El espectro de la Nebulosa de Orión obtenido por HIFI, sobre una imagen de Orión obtenida por el telescopio espacial Spitzer. Una característica peculiar del espectro de Orión es su riqueza espectral: entre las moléculas que se pueden identificar fácilmente en este espectro se encuentran agua, monóxido de carbono, formaldehídos, metanol, éter dimetílico, cianuro de hidrógeno, monóxido y dióxido de azufre e isótopos análogos. Se espera continuar identificando nuevas moléculas orgánicas. Este espectro es la primera vez que se vislumbra la riqueza espectral de las regiones de formación de estrellas y planetas. Se espera poder comprender mucho mejor los procesos químicos del espacio cuando haya concluido el análisis de todas las líneas espectrales.
Este espectro fue obtenido por HIFI para el Programa Clave HEXOS de Herschel – una investigación científica que utiliza los instrumentos HIFI y PACS de Herschel para obtener las líneas espectrales de cinco fuentes en las nubes moleculares de Orión y Sagitario B2. Los derechos científicos de estas observaciones de Herschel pertenecen al consorcio HEXOS, liderado por E. Bergin (Universidad de Michigan).