L’ESA NEL MONDO
L’ESA impiega poco più di 2000 persone a titolo permanente, suddivise tra i suoi principali centri, ed un certo numero di uffici più piccoli sparsi nel mondo.
La sua sede principale, a Parigi, ospita le principali direzioni dei programmi che formulano e dirigono la politica dell'ESA.
L’ESTEC, European Space Research and Technology Centre, nei Paesi Bassi, è il più grande centro dell’ESA, ed il fulcro dei progetti della maggior parte dei veicoli spaziali e dello sviluppo tecnologico.
Basato in Germania, l’ESOC, European Space Operations Centre, è responsabile del controllo dei satelliti europei in orbita.
L’EAC, European Astronaut Centre, anch’esso situato in Germania, è il centro di addestramento degli astronauti che parteciperanno alle missioni verso la Stazione spaziale internazionale e verso mete più lontane.
L’ESRIN, in Italia, gestisce le attività di osservazione della Terra dell’ESA, agisce come centro di informazione tecnologica per l'intera agenzia e dirige il progetto di lanciatore Vega.
L’ESAC, European Space Astronomy Centre, in Spagna, è responsabile per la raccolta, l'archiviazione e la distribuzione di dati delle missioni astronomiche e planetarie.
Un nuovo centro di ricerca dell’ESA nel Regno Unito sarà implicato in tre aree di attività: il cambiamento climatico, le applicazioni integrate e lo sviluppo di nuove tecnologie per l’ esplorazione robotica.