Nouvelle date de retour pour l’astronaute de l’ESA Samantha Cristoforetti
L’astronaute de l’ESA Samantha Cristoforetti rentrera sur Terre le 11 juin en compagnie de l’astronaute de la NASA Terry Virts et du commandant du Soyouz Anton Chkaplerov, après un séjour de 200 jours dans l’espace, à bord de la Station spatiale internationale.
Les trois astronautes fermeront l’écoutille du vaisseau Soyouz vers 6h55 TU. Une fois que le vaisseau se sera détaché de la Station, le vol de retour ne durera qu’un peu plus de 200 minutes et l’atterrissage dans les steppes du Kazakhstan est prévu à 13h54 TU.
Samantha bat trois fois le record du plus long séjour dans l’espace : pour un astronaute de l’ESA lors d’une même mission, pour un astronaute italien et pour une femme astronaute. Sa mission baptisée Futura dépasse de cinq jours celle de l’astronaute de la NASA Sunita William qui était restée 195 jours dans l’espace en 2007.
La mission Futura de Samantha a été prolongée de manière inattendue à la suite de l’échec du vaisseau de ravitaillement Progress 59 de l’Agence spatiale russe, qui n’a pas pu arriver jusqu’à la Station.
Les astronautes n’ont pas chômé au cours des semaines supplémentaires qu’ils ont passé dans l’espace à bord de la Station spatiale : Samantha a installé une nouvelle pompe à eau dans le laboratoire européen Columbus, elle a aidé au déménagement d’un module complet et a mis à hauteur un système d’enregistrement vidéo.
Samantha, Anton et Terry laissent derrière eux l’astronaute de la NASA Scott Kelly ainsi que les cosmonautes Mikhaïl Kornienko et Guennady Padalka, qui continueront de prendre soin de la Station et poursuivront les expériences scientifiques. Scott et Mikhaïl en sont environ au tiers de leur séjour de près d’un an dans l’espace. Trois nouveaux astronautes sont sur le point d’arriver.
Pour suivre en direct l’atterrissage et accéder au journal de Samantha retraçant son voyage ainsi qu’à sa galerie de photos : http://samanthacristoforetti.esa.int.
