Des jeunes associés aux expériences
La mission Andromède verra le démarrage d'un projet destiné à associer des jeunes de tous âges à l'aventure des vols spatiaux habités.
Le CNES parraine en effet un programme d'expériences pédagogiques à bord de la Station spatiale internationale (EP-ISS), fondé sur une initiative similaire organisée en 1999 au cours de la mission française Perseus à bord de Mir.
Le projet EP-ISS se poursuivra au gré des occasions de vols offertes à bord de la station. Claudie Haigneré supervisera plusieurs expériences de ce type réalisées pendant la mission d'Andromède.
La première de ces expériences a été conçue par des élèves du lycée Alcide Dussolier de Nontron, en Dordogne. "L'Odyssée des levures" - c'est son nom - analyse les effets de la microgravité sur la polarité de bourgeonnement des cellules d'une levure.
L'astronaute de l'ESA réalisera également d'autres expériences scientifiques, répétées simultanément par les élèves de plusieurs établissements scolaires avec l'aide des laboratoires associés.
C'est ainsi, par exemple, que l'expérience Cogni - qui étudie l'influence de la microgravité sur la mémorisation d'un environnement tridimensionnel - sera également conduite au sol par des élèves du collège Cantelande de Cestas (Gironde) et du lycée Jaunay-Clan de Poitiers (Vienne), en collaboration avec un laboratoire du Collège de France à Paris.
L'expérience Aquarius, conçue par les laboratoires des universités de Nancy (France) et d'Ulm (Allemagne) pour étudier les effets de la microgravité sur le système sensoriel des vertébrés, sera conduite de la même façon.
Des élèves du lycée Varoquaux de Nancy et du Schubart Gymnasium d'Ulm étudieront le comportement de xénopes au sol et compareront leurs observations avec celles réalisées dans la Station spatiale sur les mêmes amphibiens.
Enfin, des élèves du lycée Gustave Eiffel de Bordeaux utiliseront les photographies prises dans le cadre de l'expérience Immedias (destinée au laboratoire médias) pour illustrer un projet sur la sensibilisation aux conséquences du changement climatique.