El elefante asiático Los zoólogos sitúan al elefante en el orden proboscidea, el grupo natural de animales con una probóscide o trompa como característica física diferencial. Al investigar la historia de la Tierra, los científicos han identificado 352 miembros de dicho orden, del que sobreviven dos géneros, cada uno representado por una especie, el elefante africano (Loxodonta africana) y el elefante asiático o indio (Elephas maximus). Si bien se reconoce al menos una subespecie del elefante africano, entre los expertos no existe unanimidad respecto a la existencia de subespecies del elefante asiático. Además de su presencia en la India, se encuentran elefantes salvajes en Nepal, Sri Lanka, Bangladesh, Myanmar, China, Indonesia, Camboya, Laos, Malasia, Tailandia y Vietnam.       Distribución de elefantes en la región de Asia-Pacífico   El elefante es una especie de crecimiento lento; su periodo de gestación varía entre 19 y 21 meses. Se estima que en condiciones de vida óptimas, el intervalo entre dos crías es de unos cuatro años. Por otra parte, es un animal muy longevo. La elefanta suele tener la primera cría en torno a los 14 o 15 años de edad. Se conocen casos de elefantas que han parido a una edad mucho menor. Pueden seguir procreando hasta los 60 años de edad o más. La longevidad del elefante en estado salvaje es, mayormente, materia de conjeturas. Se calcula que la esperanza de vida media de un animal sano ronda los 70 u 80 años.       Elefante asiático (Elephas maximus)     Una vez que los machos alcanzan la edad adulta, son expulsados de la manada. La altura media de un elefante asiático macho es aproximadamente de 3,2 m, en tanto que la hembra puede medir de 2,4 a 2,6 m.       Last update: 22 mayo 2013 Paisajes Antecedentes  •  Kameng-Sonitpur (http://www.esa.int/SPECIALS/Eduspace_Global_ES/SEMIMUFWNZF_0.html)  •  Reserva de elefantes (http://www.esa.int/SPECIALS/Eduspace_Global_ES/SEMS8XFWNZF_0.html)  •  El conflicto entre hombres y elefantes (http://www.esa.int/SPECIALS/Eduspace_Global_ES/SEM2UXFWNZF_0.html) Ejercicios  •  Creación de un mapa de papel y del estudio del KSER (http://www.esa.int/SPECIALS/Eduspace_Global_ES/SEMKYXFWNZF_0.html)  •  Analisis de imágenes de satélite (http://www.esa.int/SPECIALS/Eduspace_Global_ES/SEMU8YFWNZF_0.html) KSER - Further Reading  •  Useful links (http://www.esa.int/SPECIALS/Eduspace_Global_EN/SEMRHV0SAKF_0.html)