Lyckad första rymdpromenad för Fuglesang och Curbeam
ESA-astronauten Christer Fuglesang och hans Nasa-kollega Robert Curbeam genomförde en lyckad rymdpromenad som varade i 6 timmar och 36 minuter. Under rymdpromenaden installerade de en ny sektion av rymdstationens fackverk.
Rymdpromenaden började kl. 21:31 CET då astronauterna vågade sig ut ur stationen genom luckan i luftslussen Quest. Deras huvuduppdrag var att installera en 1,8 ton tung del av fackverket – rymdstationens ryggrad.
Fackverkssektionen heter P5 och transporterades till ISS i rymdfärjans lastutrymme. Den flyttades från lastutrymmet under måndagen med hjälp av rymdfärjans och rymdstationens robotarmar.
Under rymdpromenaden assisterades Fuglesang och Curbeam av Joan Higginbotham inifrån ISS. Hon manövrerade rymdstationens robotarm, Canadarm2, för att styra fackverkssektionen till rätt plats.
Efter att ha installerat P5 fortsatte Fuglesang och Curbeam med andra uppgifter, till exempel bytte de ut en trasig kamera som behövs inför kommande installationsuppdrag. De hade till och med tid att utföra några extrauppgifter för att spara tid till framtida rymdpromenader, till exempel kopplade de in P5 till det befintliga fackverket, tog bort låsen som höll fast sektionen under uppsändningen och öppnade en lucka där nästa fackverksdel, P6, ska fästas, då den flyttas från sin nuvarande tillfälliga plats till den permanenta platsen vid änden av det vänstra fackverket.
När han återvände till luftslussen tog Christer Fuglesang tillfället i akt och sa några ord på svenska. Han tackade alla som hade stött honom och berättade om hur otroliga de senaste fyra dygnen varit. Curbeam gratulerade Nasaforskaren dr John C. Mather som nyligen fick Nobelpriset för sin forskning om Big Bang. Fuglesang och Curbeam återvände in i rymdstationen kl. 04:07 CET den 13 december.
Nu när den nya fackverkssektionen är på plats kan besättningen påbörja arbetet med att koppla in det nya kraftförsörjningssystemet. Arbetet börjar i dag med att veckla ihop solpanelen på P6-sektionen, vilket gör det möjligt för P4-solpanelerna som levererades till rymdstationen under förra rymdfärjefärden, att rotera och följa solen.
Därefter kommer Fuglesang och Curbeam att återvända till rymdstationens utsida på torsdag för att omkonfigurera kopplingarna på utsidan så att stationen kan utnyttja energin från de nya solpanelerna.
