Une application fait appel au spatial pour guider les cyclistes
Une application de navigation qui guide les cyclistes sur des trajets plus sûrs et plus agréables sera lancée dans le courant de l’été alors que les mesures de distanciation sociale encouragent de plus en plus de cyclistes à se lancer sur les routes.
Développée par Beeline, une société basée à Londres (Royaume-Uni), cette application utilise des données issues du spatial et des informations venant de la communauté pour générer des suggestions d’itinéraire ; elle peut également être connectée à un périphérique fixé sur le guidon du vélo qui affiche des instructions faciles à comprendre.
Tom Putnam et Mark Jenner, eux-mêmes d’avides cyclistes, ont créé Beeline en 2015 dans le but de créer un service de guidage alternatif à Google Maps, une application qui a été conçue principalement pour l’automobile. Ils ont déjà lancé sur le marché deux dispositifs de navigation : Velo et Moto.
Beeline travaille maintenant sur un système de guidage amélioré avec le soutien des Applications commerciales de l’ESA dans le cadre des Solutions spatiales : il s’agit d’améliorer l’expérience des cyclistes, tout particulièrement en zone urbaine.
La nouvelle application utilise un système de positionnement par satellite pour localiser le téléphone intelligent, mais prend également en compte d’autres sources, comme des cartes d’élévation des routes dérivées des satellites d’observation de la Terre, ainsi que des données sur les infrastructures cyclistes ou encore les endroits où des accidents se sont produits, parmi d‘autres.
Ces informations sont combinées aux retours d’expérience de la communauté de cyclistes qui utilise l’application, et un algorithme détermine ensuite l’itinéraire le plus plaisant pour se rendre d’un point A à un point B.
Cela signifie que le système peut apprendre les préférences de chaque cycliste, et les suggestions d’itinéraire peuvent être adaptées au niveau de compétence et d’expérience de chacun.
En utilisant des informations issues de la communauté, la pertinence des itinéraires peut être adaptée en permanence, en réponse par exemple aux infrastructures cyclistes temporaires qui sont en cours d’installation dans de nombreuses villes.
Le périphérique connecté en Bluetooth affiche des informations qui comprennent la progression, les indications de changement de direction et la vitesse, ce qui permet au cycliste de se concentrer sur la route tout en utilisant la navigation.
L’application pourra également être utilisée par des livreurs à la recherche de l’itinéraire le plus rapide et le plus sûr, et par les sociétés de vélos en libre-service qui pourront suggérer à leurs clients des itinéraires agréables.
« Faire du vélo présente de nombreux avantages pour la société et pour notre santé, et compte-tenu des directives actuelles destinées à réduire la transmission du coronavirus, ces bénéfices sont aujourd’hui encore plus importants, » explique Fausto Vieira, ingénieur applications spatiales à l’ESA et agent technique du projet Beeline.
« L’ESA est enchantée d’apporter son soutien au développement de cette technologie Beeline, qui a prouvé qu’elle était capable d’offrir aux cyclistes une meilleure expérience que celle proposée par des plateformes de navigation bien connues. »