ESA podepsala Memorandum o porozumění s Evropskou polární radou
Dne 3. února podepsali předseda Evropské polární rady (European Polar Board, EPB) Maaike Vancauwenberghe a generální ředitel ESA Johann-Dietrich Wörner Memorandum o porozumění. Stalo se tak v ústředí ESA v Paříži.
Memorandum poskytuje rámec pro širší spolupráci mezi ESA a EPB a definuje využití evropských stanic v Antarktidě pro výzkumné a technické účely. Zároveň vzniká i rámec pro výměnu informací týkajících se relevantních technologií nebo procedur mezi členskými státy ESA a EPB. Společné aktivity zahrnuté v Memorandu pak budou převedeny do samostatných smluv s členskými organizacemi EPB. Tím budou stanoveny detaily a zodpovědnost týkající se jednotlivých aktivit.
Memorandum definuje spolupráci a implementaci technologií nebo procesů na evropských stanicích v Antarktidě, která bude založena na vzájemném doplňování pozemních, námořních a kosmických platforem pro studium Antarktidy. Zároveň řeší harmonizaci rozličných výzkumných aktivit.
Jde o rozšíření spolupráce započaté v roce 2002 mezi ESA, italskou kosmickou agenturou ASI, francouzskou kosmickou agenturou CNES, francouzským polárním výzkumných a technologickým institutem (IFRTP) a italskou agenturou pro nové technologie, energii a životní prostředí (ENEA). Ta se týkala využití polární stanice Concordia pro simulování meziplanetárních misí.
V dohledné době bude založený Řídicí výbor, který se bude pravidelně scházet nad jednotlivými otázkami spolupráce. Každý signatář přitom ponese svoji část nákladů na jednotlivé společné aktivity ukotvené v Memorandu. A technická data vyměňovaná v rámci Memoranda mohou být použitá pouze pro účely vymezené v rámci spolupráce.
EPB je nezávislá organizace ředitelů a manažerů hlavních evropských národních polárních programů, která koordinuje strategické priority v Arktidě a Antarktidě s ohledem na evropské polární výzkumné aktivity a využití dostupné výzkumné infrastruktury.
Skrze svých 26 členů od národních operátorů a výzkumných institucí v 18 zemích a přes 40 polárních stanic v Arktidě a Antarktidě zajišťuje EPB spolupráci mezi národními agenturami, národními polárními institucemi a výzkumnými organizacemi a reprezentuje polární otázky v rámci evropských rámcových výzkumných programů. EPB také spolupracuje s polárními programy mimo Evropu a s mezinárodními polárními vědeckými organizacemi a agenturami.
