Envisat laver det hidtil skarpeste kort over Jorden
ESA's miljøsatellit Envisat laver det mest detaljerede portræt af hele Jordens landoverflade nogensinde. Opløsningen bliver tre gange skarpere end noget tidligere satellitkort.
Kortet bliver en enestående fremstilling af vores planets overflade i 2005. Det færdige resultat af projektet, som har navnet GLOBCOVER, vil have adskillige anvendelsesmuligheder, herunder at se tendenser inden for anvendelse af landjorden i hele verden, studiet af naturlige og kontrollerede økosystemer samt modeller af klimaændringer.
Envisat's MERIS-instrument (Medium Resolution Imaging Spectrometer) er i stand til at optage billeder med en rumlig opløsning på 300 m. Det hidtil bedste tilsvarende kort har en opløsning på 1 kilometer.
Samtidig filmer instrumentet ikke bare løs. Det følger en køreplan, som går efter at optagelserne finder sted på tidspunkter, hvor der er mindst mulig risiko for sky- eller snedække over de områder, som skal afbildes. I nogle regioner planlægges mange optagelser for at tage højde for sæsonudsving i landdækket.
Man regner med, at der skal bruges op til 20 terabyte billeder for at danne det endelige verdensomspændende GLOBCOVER-kort – en datamængde svarende til indholdet af 20 millioner bøger.
Andre Envisat-sensorer arbejder i synergi med MERIS. ASAR-instrumentet (Advanced Synthetic Aperture Radar) vil blive anvendt til at skelne mellem ensartede klasser af landdække som for eksempel vådområder og fugtig tropisk regnskov. Og information fra satellittens Advanced Along Track Scanning Radiometer vil blive anvendt til at korrigere for atmosfæriske forstyrrelser og for at lave 'cloud masking'. Det vil sige fjernelse af skyer, som er kommet med på optagelserne.
Et internationalt netværk af partnere arbejder sammen med ESA på dette toårige GLOBCOVER-projekt, der foregår som en del af Data User Element (DUE) under ESA’s program for jordobservation.
Deltagerne omfatter FN’s miljøprogram UNEP, FN’s landbrugsorganisation FAO, Europa-kommissionens Joint Research Centre (JRC), International Geosphere-Biosphere Programme (IGBP) samt Global Observations of Forest Cover og Global Observations of Land Dynamics (GOFC-GOLD) Implementation Team Project Office.
GLOBCOVER designes til at være kompatibelt med det tidligere kort over globalt landdække, der blev fremstillet til forskningscenteret JRC for år 2000. Et kort med en opløsning på en kilometer produceret ud fra data fra den franske satellit SPOT-4. Kortet er kendt under navnet GLC 2000.
GLOBCOVER skal også bruges til at opdatere og forbedre det Europæiske Miljøagenturs CORINE 2000-database, et landdækkekort over Europa med en opløsning på 300 meter.
Når der opnås verdensomspændende dækning med MERIS, vil der faktisk blive fremstillet to GLOBCOVER-kort. Det første, GLOBCOVER V1, vil blive fremstillet automatisk ved at danne billedmosaikker efter en standardmetode.
JRC anvender derefter sin erfaring fra GLC2000 til at fremstille det mere avancerede GLOBCOVER V2 i det andet projektår gennem en mere regionalt orienteret tilgang til dataene. Omkring 30 hold vil deltage på verdensbasis i analysen og godkendelsen af GLOBCOVER-produkterne.
