Paolo Nespolin kansainväliselle avaruusasemalle suuntautuvan avaruuslennon nimi ja logo julkistettiin

Euroopan avaruusjärjestö (ESA) ja Italian avaruusjärjestö (ASI) ilmoittivat tänään valinneensa nimen STS-120-miehistöisen jäsenen astronautti Paolo Nespolin lokakuussa suunnitellulle avaruusmatkalle. Avaruusmatkan nimeksi on valittu Esperia, kuten Italian niemimaata kutsuttiin muinaisessa kreikassa.

Nimi kuvastaa sitä, miten Nespolin matka kansainväliselle avaruusasemalle (ISS) esittelee eurooppalaista teknologiaa Italiassa rakennetun Node 2 -yhdysmoduulin avaruuteen lähettämisen kautta. Nimellä on haluttu kuvata myös ASI:n visionääristä päämäärää tarjota NASA:lle bilateraalisella sopimuksella kolme paineistettua lastinkuljetussäiliötä (monitoimilogistiikkamoduulia, MPLM), joiden kehittäminen on siis uskottu Italian teollisuudelle.

Tällä sopimuksella ASI sai kuusi sukkula lentomahdollisuutta. ESA:n ja ASI:n läheisen yhteistyön tuloksena Euroopan astronauttikuntaan kuuluva Paolo Nespoli valittiin tämän ASI:n lennon miehistön jäseneksi. Ensimmäisen sopimukseen kuuluvista lennoista suoritti Umberto Guidoni, joka vietti 10 vuorokautta kansainvälisellä avaruusasemalla huhtikuussa 2001. Sopimus ESA:n ja ASI:n välillä tämän tärkeän avaruuslennon yhteisohjauksesta allekirjoittivat 19. kesäkuuta, 2007, Le Bourgetin lentonäytöksessä Pariisissa, ASI:n pääjohtaja professori Giovanni F. Bignami ja Daniel Sacotte, joka vastaa ESA:n miehitetyistä avaruuslennoista, mikropainovoiman kehityksestä ja tutkimuksesta.

Sovitun mukaisesti ASI tilasi avaruusmatkan logon suunnittelun maailmankuululta graafikolta Giorgetto Giugiarolta ja hänen yhtiöltään ItalDesign SpA:lta sponsorisopimuksella. Mielikuvituksellinen logo kuvastaa sitä, miten Esperia-avaruuslento on avainasemassa kansainvälisen avaruusaseman viimeistelyssä ja tarjoten mahdollisuuden edetä yhden askeleen eteenpäin avaruuden tutkimuksessa, jossa Italia ja ASI ovat Euroopan ja kansainvälisen areenan päänäyttelijöitä.

“Italia on yksi euroopan tärkeimmistä toimijoista avaruustutkimuksen alalla”, kommentoi ASI:n avaruustiede- ja tutkimusohjelman (Osservazione dell’Universo) johtaja Simonetta di Pippo. “Nimensä mukaisesti Esperia-avaruuslento on esimerkki Italian pitkäaikaisesta sitoutumisesta avaruustutkimukseen, kuvastaen tulevaisuuden visiotamme ja päämääräämme. (Nimi kertoo myös Italian teollisuuden potentiaalista, johon luottaen vahvistamme panostustamme Euroopan avaruusohjelmiin ja erityisesti Aurora-tutkimusohjelmaan.”)

Esperia-avaruusmatka on Nespolin ensimmäinen avaruuslento. Haasteellisen avaruusaseman rakennusmatkan aikana Nespoli toimii pääroolissa yhdessä muiden seitsemästä jäsenestä koostuvan STS-120-miehistön kanssa, Node 2 -yhdysmoduulin (rakentaja Thales Alenia Space) asentamisessa. Hän tulee koordinoimaan toimintaa sukkulan sisältä neljän avaruuskävelyn aikana ja olemaan vastuussa myös ESA:n ja ASI:n ihmisen fysiologiaan ja biologiaan liittyvän yhteisen koeohjelman johtamisessa, sekä avustamisessa avaruusaluksen sisäisten järjestelmien ylläpidossa ja käytössä.

“Node 2, ensimmäinen Euroopassa rakennettu avaruuteen laukaistava moduuli, on ratkaisevan tärkeä ISS-aseman tulevaisuudelle”, kertoo Daniel Sacotte. “Se tulee toimimaan yhdyskäytävänä ESA:n Columbus-laboratorioon, Yhdysvaltain Destiny-laboratorioon ja Japanin Kibo-laboratorioon. (sekä myös japanilaisten HII-kuljetusaluksen kiinnityskohtana. Moduuliin kuuluu myös avaruussukkulan telakointiadapteri, jonka avulla monitoimilogistiikkamoduulit kiinnitetään asemaan. Tiedemiehet ja insinöörit kaikkialla maailmassa odottavat innolla moduulin turvallista laukaisua ja lentoa.”)

(Eräs tärkeä Esperia-avaruusmatkaan sisältyvä näkökohta on Italian sosiaaliministeriön osallistuminen hankkeeseen. Tämä korostaa kaikkien Euroopan asukkaiden tasa-arvoisia mahdollisuuksia. Nespoli toimii kaikkien Euroopan ja Italian kansalaisten edustajana lentonsa aikana kuljettaen kiertoradalle useita sosiaaliministeriön suositusasiakirjoja.)

Lisätietoja:

Franco Bonacina, Head of Media Relations Office
Communication Department
ESA, Paris
Tel: +33 (0)1.53.69.71.55
Fax: +33 (0)1.53.69.76.90
Email: media @ esa.int

Piero Messina
Dir. Human Spaceflight, Microgravity & Exploration
Coordination Office - HME-CO
ESA, Paris
Tel.: +33 6 87715126
Piero.messina @ esa.int

Francesco Rea
ASI - Head of Media Relations Office
Tél. : +39 06 8567235/7
Fax : +39 06 8416265
Email : francesco.rea @ asi.it