Sydämesi sykettä kuunnellen
Mitä jos sykkeen mittaaminen olisi yhtä helppoa kuin musiikin kuuntelu lenkkeillessä, hoituisi samalla laitteella musiikin kuuntelun ohessa?
Avaruusteknologian kehityksen ansiosta iPhone pystyy pian tuplatoimintaan: sveitsiläinen teknologiasiirtoon erikoistunut yritys CSEM loi valmiin prototyypin Pulsear-laitteestaan tänä vuonna. Korvakuulokkeeseen upotettu pikkuruinen mittausyksikkö käyttää infrapunasignaaleja seuraamaan, miten nopeasti sen käyttäjän sydän lyö.
Sen toimintaperiaate liittyy infrapunasignaalien lähettämiseen korvan kudokseen. Hyvin pieni fotodiodi tallentaa tulokset ja lähettää tiedon normaalia kuulokejohtoa pitkin laitteeseen, joka on kytketty puhelimeen.
Tuloksena on tarkka sydämen sykkeen mittaaminen, joka onnistuu sillä ilman rintakehälle kiinnitettävän vyön vaivaa.
Monet ihmiset kuuntelevat musiikkia kuntoillessaan ja monet myös pitävät mittarien vöitä epämukavina", kertoo tohtori Andrea Ridolfi CSEM-yhtiöstä. "Siksi ajattelimme, että olisi järkevää yrittää mitata syke korvan kautta."
Ratkaisu löytyi avaruusteknologian kehityksestä
Ridolfin mukaan aiempi CSEMin yritys tarkkailla sykettä korvakuulokkeiden kautta ei ollut tyydyttävä, sillä saatavilla ollut teknologia ei ollut tarpeeksi hienostunutta. Tämä tapahtui ennen kuin CSEM suunnitteli monimutkaisen rintakehäanturin astronauttien veren happipitoisuuden mittaamiseksi ESAn pitkäaikaisen lääketieteellisen seurannan järjestelmään.
"Halusimme jotain pientä, kompaktia ja huomiota herättämätöntä fysiologiseen tutkimukseemme", painottaa ESAn projektia johtava insinööri Michel Lazerges.
Pitkiä avaruusmatkoja varten on ensiarvoisen tärkeää oppia lisää ihmisistä, jotka joutuvat suljettuihin tiloihin ääriympäristöissä useiden kuukausien ajaksi.
ESAn vaatimusten saavuttamiseksi CSEMin piti kehittää saavilla olevaa anturiteknologiaa eteenpäin. "Kun olimme valmiita, päätimme kierrättää tuotteemme toiseenkin sovellusalueeseen", selostaa Ridolfi.
ESAn teknologiasiirto-ohjelman 'Siirtodemonstraattori' -aloitteen apurahan turvin CSEM loi Pulseairin prototyypin.
iPhone-sovellus antaa käyttäjän nähdä sykkeensä näytöllä ja vertailla esimerkiksi tämän päivän tulosta edellisen viikon kuntoiluun. Sovellusta päivittäisiin aktiviteetteihinsa sekä kuntoiluunsa testanneet koehenkilöt antoivat laitteelle korkeat arvosanat.
Nykyisen prototyypin toiminta rajoittuu sydämen sykkeen mittaamiseen, mutta tulevaisuuden versiot voidaan helposti muuntaa mittaamaan lisäksi muitakin elintoimintoja, kuten veren happipitoisuutta. Tämä avaisi monia lääketieteellisiä sovelluskohteita.
Yksi esimerkki olisi laitteen käyttö mahdollisimman pienen häiritsevyyden instrumenttina keuhkotaudeista kärsivien pitkäaikaistarkkailussa. "Heitä voi kehottaa 'kuuntele hetki musiikkia' ja samalla seurata heidän elintoimintojaan", ideoi Ridolfi.
Testauksessa Siperiassa
Nykyinen malli on ideaalinen urheilusovelluksiin tai vaelluksen harrastajien seurantaan vuoristo-olosuhteissa. Parhaillaan Siperiasta Australiaan kävelevä sveitsiläisseikkailija Sarah Marquis koekäyttää samanlaista CSEMin laitetta omien elintoimintojensa seuraamiseen.
Myös vähemmän seikkailua harrastavat matkailijat voivat hyötyä Pulsearista. Sen keksijät etsivät parhaillaan teollisuuskumppania kaupallistamista varten. Ylirasituksesta huolissaan olevat viikonloppukuntoilijatkin voivat patikoida, pyöräillä tai lenkkeillä luottaen siihen, että korvakuulokkeet varoittavat heitä, mikäli siihen on aihetta.
Lisää tietoa ESAn teknologiasiirto-ohjelmasta ESA TTP -sivustolla (englanniksi): www.esa.int/SPECIALS/TTP2
