La comète prend forme, un pixel à la fois!
OSIRIS, le système d’imagerie scientifique de Rosetta, est lentement mais sûrement en train de percevoir la comète 67P/Churyumov-Gerasimenko dans sa caméra à angle étroit (Narrow Angle Camera – NAC), et nous dévoile un premier aperçu de sa forme.
La comète couvre à peu près 4 pixels dans cette image, qui a été prise le 28 juin à une distance d’environ 86 000 km. Le film, composé de 36 images prises avec la NAC les 27 et 28 juin, montre que le noyau de la comète a une période de rotation de 12,4 heures.
Comme prévu, la comète qui couvre une zone de deux pixels par deux nous apparaît comme floue à cette distance, mais il n’y aura pas longtemps à attendre avant de voir ce que cachent ces quatre pixels. D’ici deux semaines, la comète couvrira une surface d’environ vingt pixels par vingt.
A la fin de ce week-end, la comète sera à moins de 36 000 km – l’équivalent de l’altitude à laquelle les satellites géostationnaires sont en orbite autour de la Terre.
