Ο Vega πετάει δύο δορυφόρους στη δεύτερη εκτόξευση αυτού του έτους
Σήμερα το πρωί η Arianespace εκτόξευσε έναν πύραυλο Vega ο οποίος μετέφερε δύο δορυφόρους παρατήρησης της Γης για την Ιταλία, τη Γαλλία και το Ισραήλ, περιτυλιγμένους στο ελαφρύτερο προστατευτικό περίβλημα του Vega.
Η απογείωση της 10ης αποστολής του Vega από τον Ευρωπαϊκό Διαστημικό Σταθμό της Ευρώπης στο Κουρού της Γαλλικής Γουιάνας έγινε στις 01:58 GMT στις 2 Αυγούστου (03:58 CEST, 22:58 τοπική ώρα την 1η Αυγούστου), για μια αποστολή που διαρκεί 97 λεπτά με σκοπό να παραδώσει τους δορυφόρους Optsat-3000 και Venμs στις προγραμματισμένες τροχιές τους.
Ο δορυφόρος Optsat-3000 θα παρέχει στο Υπουργείο Άμυνας της Ιταλίας εικόνες υψηλής ανάλυσης από όλη τη Γη. Με μια μάζα 368 κιλών, ήταν ο πρώτος που απελευθερώθηκε μετά από περίπου 42 λεπτά. Τα 264 κιλά του Venμs απελευθερώθηκαν 49 λεπτά αργότερα.
Ο δορυφόρος Venμs (Vegetation and Environment monitoring on a New Micro Satellite - Παρακολούθηση της βλάστησης και του περιβάλλοντος με ένα νέο μικρό δορυφόρο), με τη χορηγία της Γαλλίας και του Ισραήλ, θα μελετήσει τη βλάστηση και το περιβάλλον και θα επιδείξει ένα νέο σύστημα ηλεκτρικής προώθησης.
Ο Optsat-3000 έχει σχεδιασθεί για να λειτουργήσει επτά χρόνια και ο Venμs τεσσεράμισι χρόνια.
Η πτήση VV10 σηματοδοτεί το ντεμπούτο του νέου ελαφρύτερου φορτίου καλύμματος Vega, το οποίο προστατεύει τους δορυφόρους κατά την μετάβαση στο διάστημα. Αναπτύχθηκε στο πλαίσιο του Προγράμματος Συνοδείας Εκτόξευσης (Launchers Exploitation Accompaniment Programme) της ESA και κατασκευάστηκε από την RUAG Space Switzerland, με την Ιταλική ELV ως κύριο ανάδοχο. Η τεχνολογία εγκρίθηκε για πρώτη φορά στις 28 Ιουνίου στο Ariane 5.
Η νέα δομή καλύμματος του Vega διαθέτει λιγότερα πάνελ, ενώ δεν υπάρχουν καθόλου μεταλλικές αρθρώσεις. Τα διαφορετικά σύνθετα υλικά και η βελτιωμένη κατασκευή έχουν μειώσει το κόστος παραγωγής.
Μια τροποποίηση του εκτοξευτήρα για αυτή την πτήση μείωσε τα ακουστικά φορτία - την πίεση που προκαλείται από τα ηχητικά κύματα στο ωφέλιμο φορτίο κατά την απογείωση.
Οι αλλαγές προήλθαν μέσω ενός υπολογιστικού μοντέλου του ακουστικού περιβάλλοντος κατά την απογείωση, που αναπτύχθηκε στο πλαίσιο μιας συμφωνίας ανταλλαγής γνώσεων μεταξύ ESA και NASA για τους εκτοξευτήρες. Οι μετρήσεις πτήσης και εδάφους, από αυτήν την πτήση, θα βοηθήσουν να μετρηθούν οι βελτιώσεις αυτές.
Η μάζα ωφέλιμου φορτίου για αυτή την εκτόξευση ήταν περίπου 982 κιλά. Οι δορυφόροι ανήλθαν σε περίπου 672 κιλά, με τους προσαρμογείς ωφέλιμου φορτίου και τις κατασκευές μεταφοράς να συνθέτουν τα υπόλοιπα.
