Convocatoria de medios: lanzamiento de BepiColombo a Mercurio

BepiColombo es una misión conjunta de la ESA y la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA). Se trata de la primera misión europea a Mercurio, el planeta más pequeño y menos explorado del Sistema Solar interior, y la primera en enviar dos orbitadores que efectuarán mediciones simultáneas y complementarias del entorno dinámico del planeta.

Se basará en los descubrimientos y las cuestiones planteadas por la misión Messenger de la NASA, que orbitó el planeta entre 2011 y 2015, y permitirá comprender mejor que nunca el planeta más interior de nuestro Sistema Solar. BepiColombo proporcionará información sobre la evolución de estos sistemas en general, no solo el nuestro, incluida la formación y desarrollo de planetas que orbitan cerca de sus estrellas progenitoras en sistemas exoplanetarios. 

La misión comprende dos orbitadores científicos: el Orbitador Planetario a Mercurio (MPO, o “Bepi”), de la ESA, y el Orbitador Magnetosférico de Mercurio (MMO, o “Mio”), de la JAXA. El Módulo de Transferencia a Mercurio (MTM), construido por la ESA, transportará ambos módulos hasta Mercurio empleando una combinación de propulsión solar-eléctrica y maniobras de asistencia gravitatoria. Durante los siete años de este ambicioso viaje, la misión sobrevolará una vez la Tierra, dos veces Venus y seis veces Mercurio, antes de entrar en órbita.

Uno de los principales retos de la misión es la enorme gravedad del Sol, que dificulta la puesta de las naves en una órbita estable alrededor de Mercurio, por lo que se necesita aún más energía que para enviar una misión a Plutón. Tras el lanzamiento, y una vez fuera del “pozo gravitatorio” de la Tierra, BepiColombo tendrá que frenar constantemente contra la atracción gravitacional del Sol. Los propulsores iónicos del MTM suministrarán la baja propulsión necesaria durante la larga fase de crucero, empleando tecnologías demostradas previamente en la misión GOCE de la ESA para el estudio de la gravedad terrestre y la misión SMART-1 a la Luna. 

La fuerte intensidad solar experimentada durante el viaje y, más tarde, durante las operaciones en Mercurio, también ha obligado a desarrollar nuevas tecnologías para evitar el sobrecalentamiento, como los revestimientos térmicos y el aislante multicapa, el radiador del MPO y la novedosa técnica rotativa de Mio. No obstante, durante la fase de crucero, Mio no girará, sino que estará protegido por un parasol.

Los orbitadores podrán operar algunos de sus instrumentos durante la fase de crucero, por lo que tendrán oportunidades únicas de recoger datos de valor científico incalculable, por ejemplo, en Venus. Aunque durante el viaje no será posible utilizar la cámara científica, tres cámaras de monitorización fijadas al MTM ofrecerán confirmación visual del correcto despliegue de los paneles solares y las antenas tras el lanzamiento, así como fotografías de los sobrevuelos planetarios.

Durante el programa exclusivo para los medios en ESOC, un grupo de expertos presentarán la misión, sus retos y sus objetivos científicos. También se podrá disfrutar de un webcast desde el lugar del lanzamiento en Kurú. 

Programa provisional desde el centro de control de la misión en ESOC, 20 de octubre 
(Todas las horas son CEST)

02:30 Apertura de puertas 

03:00 Comienzo del programa: Presentación de la misión por parte de científicos y expertos en operaciones de la misión, con transmisiones en vivo desde Kurú, incluido el momento del lanzamiento a las 03:45 CEST. A continuación se anunciará la adquisición de la señal por parte de la Sala de control principal, que previsiblemente tendrá lugar unos 40 minutos tras el lanzamiento.  

04:30 Sesión de preguntas y respuestas y oportunidad de realizar entrevistas individuales 

05:00 Fin del evento. Los medios están invitados a desayunar con representantes de la ESA, la industria y la comunidad científica. 

Inscripción

Los medios con credenciales de prensa válidas deben inscribirse antes del miércoles, 17 de octubre en: https://se.myconvento.com/public/event_register/do_register/2493973

Los representantes de medios sociales deben solicitar la inscripción antes del viernes, 12 de octubre, en el mismo enlace.

No habrá un evento dedicado para medios sociales; quienes asistan con este tipo de acreditación tendrán el mismo acceso que los representantes de medios tradicionales/online.

Antes de inscribirse, los participantes de medios sociales deben comprobar en http://www.esa.int/ESA/Connect_with_us/Application_for_ESA_Social_Media_Credential que cumplen los criterios de admisión.

El número de plazas para participantes de medios sociales es limitado; los representantes cuya solicitud haya sido aprobada serán informados antes de lunes, 15 de octubre. 

Cómo llegar a ESOC

Seguimiento online

Transmisión en directo
ESA Web TV cubrirá el lanzamiento en vivo a partir de las 03:15 CEST en esa.int/live

Redes sociales
Para recibir información actualizada durante el periodo de lanzamiento, se pueden seguir los perfiles @BepiColombo, @esaoperations y @esascience en Twitter. Los tres módulos también cuentan con perfiles personalizados (@JAXA_MMO, @ESA_Bepi y @ESA_MTM); que ofrecen información extra y un punto de vista único de la misión. 

Las imágenes de la cámara de monitorización del MTM, que mostrarán el despliegue de los paneles solares del MTM y el MPO, así como las antenas y brazos del MPO, se tomarán respectivamente al cabo de unas doce horas y al cabo de día y medio desde el lanzamiento. Una vez disponibles, primero se compartirán en esa.int/bepicolombo y desde la cuenta @ESA_MTM de Twitter 

La etiqueta oficial es #bepicolombo 

Imágenes y animaciones

Todo el contenido multimedia relacionado con BepiColombo está disponible a través de esa.int/bepicolombo
Biblioteca de Imágenes de la ESA para Profesionales: http://www.esa-photolibrary.com
Biblioteca de Vídeos de la ESA para Profesionales: http://www.esa.int/esatv/Videos_for_Professionals

Información contextual y noticias

La web esa.int/bepicolombo ofrece información contextual y las últimas noticias. +

También se publicará un kit para medios en la misma web. 

Para más información:
ESA Media Relations Office
Email: media@esa.int
Tel: +33 1 53 69 72 99