ESA’s meest geavanceerde navigatiesatelliet vannacht gelanceerd

GIOVE-B werd door Starsem in een middelhoge baan om de aarde gelanceerd met een Soyuz Fregat-raket die vertrok vanaf de lanceerbasis Baikonoer in Kazachstan. De lancering vond plaats om 04:16 uur lokale tijd op 27 April (00:16 Nederlandse tijd). De Fregat-trap voerde een serie manoeuvres uit om een circulaire baan te bereiken op een hoogte van ongeveer 23.200 km, met een hoek van 56 graden ten opzichte van de evenaar. Ongeveer 3 uur en 45 minuten later bracht hij de satelliet veilig in zijn baan. De twee zonnepanelen die elektriciteit genereren om het ruimtevaartuig aan te drijven werden met succes uitgevouwen om 0 05:28 Nederlandse tijd.

Deze satelliet van vijfhonderd kilo is gebouwd door een Europees industrieel team onder leiding van Astrium GmbH. Thales Alenia Space heeft in Rome de integratie en de tests uitgevoerd. Twee jaar na de zeer succesvolle missie van GIOVE-A gaat deze nieuwste satelliet door met het demonstreren van noodzakelijke technologie voor de navigatie-lading van toekomstige operationele Galileo-satellieten.

Drie zeer nauwkeurige ruimteklokken aan boord

Net als zijn voorganger heeft GIOVE-B twee extra rubidium atoomklokken van een kleine maat bij zich. Ze zijn allebei nauwkeurig tot op 10 nanoseconden per dag. Hij heeft echter een lading die nog nauwkeuriger is: de passieve waterstofmaser (PHM), met een nauwkeurigheid van meer dan 1 nanoseconde per dag. Dit is de eerste van zijn soort die in de ruimte wordt gelanceerd en het is nu de meest stabiele klok die in elke baan om de aarde werkzaam is. Er zullen twee PHM's worden gebruikt als primaire klokken aan boord van operationele Galileo-satellieten. Twee rubidiumklokken dienen als reserve.

GIOVE-B bevat ook een straling controlerende lading om de ruimteomgeving op de hoogte van de Galileo-constellatie te typeren, evenals een laser-retroreflector voor nauwkeurige laservariatie.

Signaalgeneratoren geven representatieve Galileo-signalen af op drie verschillende frequenties, die worden uitgezonden via een L-band fasegestuurde antenne. Deze is ontworpen om de zichtbare aarde onder de satelliet volledig te dekken.

De satelliet wordt bestuurd door Telespazio’s vluchtleidingscentrum in Fucino, Italië.

Laatste demonstratie voor Galileo

Naast de missie voor technologiedemonstratie zal GIOVE-B ook de missie van GIOVE-A overnemen: het veiligstellen van de Galileo-frequenties. De eerste Galileo-demonstratiesatelliet, die in december 2005 is gelanceerd, raakt aan het eind van zijn werkzame leven.

Na GIOVE-B is de volgende stap in het Galileo-programma de lancering van vier operationele satellieten, voor het valideren van het elementaire ruimte- en bijbehorende grondsegment van Galileo, tegen 2010. Als deze valideringsfase (IOV) is voltooid, zal de rest van de satellieten worden gelanceerd en in gebruik worden genomen. Daarmee wordt de volledige operationele capaciteit (FOC) bereikt, met een constellatie van dertig identieke satellieten.

“ Met de succesvolle lancering van GIOVE-B staan we op het punt om de demonstratiefase voor Galileo af te ronden," aldus ESA's directeur-generaal Jean Jacques Dordain in Fucino, waar hij ESA en de industriële teams feliciteerde. “ De nauwe samenwerking tussen ESA en de Europese Commissie is de afgelopen jaren zeer belangrijk geweest voor het boeken van vooruitgang in een moeilijke omgeving; Galileo heeft, met twee satellieten die zich nu in een baan om de aarde bevinden, zelfs al grote vooruitgang geboekt met de volgende vier (die al in de constructiefase zijn) en met een volledig gekwalificeerde EGNOS-service (*). Dit alles is ontworpen om mensen in Europa en overal ter wereld van dienst te zijn. Binnenkort begint ESA met het verstrekken van opdrachten voor de algehele constellatie als vervolg op de demonstratiefase, onder verantwoordelijkheid van de EC."

Galileo wordt het Europese systeem van navigatiesatellieten. Het biedt een zeer nauwkeurige plaatsbepalingsservice onder civiele controle die altijd beschikbaar is. Het zal interoperationeel zijn met het Amerikaanse Global Positioning System (GPS) en het Russische GLONASS, de twee andere systemen voor satellietnavigatie. Galileo biedt in real-time een nauwkeurige positionering, tot op de meter nauwkeurig, met ongeëvenaarde integriteit.

Voor Galileo zijn meerdere toepassingen gepland, waaronder plaatsbepaling. Daarnaast biedt het afgeleide services voor transport over de weg, rails, lucht en zee, de visserij en landbouw, olieonderzoek, burgerbescherming, publieke werken en telecommunicatie.

(*) Noot voor redacteuren: European Gesotationary Navigation Overlay Service. EGNOS is een gezamenlijk initiatief dat wordt uitgevoerd door de Europese ruimtevaartorganisatie ESA, de Europese Commissie en Eurocontrol. Het bestaat uit een netwerk van ruim veertig elementen door heel Europa. Die verzamelen, documenteren, corrigeren en verbeteren Amerikaanse GPS-gegevens. De bewerkte signalen gaan via geostationaire satellieten naar de gebruikersterminals. Zij kunnen hun positie tot twee meter nauwkeurig bepalen. Gewone GPS-signalen halen vijftien tot twintig meter nauwkeurigheid. Bovendien geeft EGNOS een gegarandeerde signaalkwaliteit, in tegenstelling tot GPS.
 
 
Meer informatie:
ESA Media Relations Office
Communication and Knowledge Department
Phone + 33 1 53 68 72 99