Družice CryoSat sledovala evropskou bouřkovou smršť
Družice ESA CryoSat měřila vzedmutí hladiny během nejnovějších bouří v Severním moři poté, co zvýšená hladina vody prošla skrze Kattegatskou úžinu mezi Dánskem a Švédskem.
Ve dnech 5. a 6. prosince prošla velká bouře skrze severní Evropu, přičemž za sebou zanechala povodně, výpadky proudu, zrušené lety a zastavila silniční, železniční nebo námořní dopravu.
Protože se bouře vyskytla v období velkých přílivových vln v Severním moři, dosáhla jeho hladina extrémně vysokých hodnot. Ve Velké Británii dosáhlo moře nejvyšší úrovně od rok 1953. A třeba v Německu byly zaplaveny části Hamburku.
Když v pátek 6. prosince přelétala družice CryoSat nad Kattegatskou úžinou, poskytl její radar představu o celkovém množství vody. Pozorování přitom odpovídala předpokladům, což dokázalo potvrdit použité modely.
Měření byla realizována radarovým výškoměrem mise CryoSat, který – ač primárně určený k měření síly mořského ledu – se vyznačuje mimořádnou přesností nad mořem a zvláště v pobřežních oblastech.
Až dosud byla totiž možné měření výšek vln provádět jen na otevřených mořích, protože vliv pevniny u pobřeží byl výrazný. V uplynulých letech ale došlo k pokroku při redukci tohoto efektu, a to díky nové generaci přístrojů vyvinutých právě pro CryoSat. To vědcům umožňuje nejen přesně mapovat výšku hladiny u pobřeží, ale také tvořit profily dny nebo se zaměřovat i na dosud zapovězené cíle jako malá jezera, řeky a jejich unikátní vlastnosti.
Výškometrická měření z vesmíru pak mohou být použita k ověřování modelů vzedmutí hladiny stejně jako k poskytování informací v téměř reálném čase, které pak mohou být zapojené do předpovědí. V rámci programu ESA Data User Element existuje projekt eSurge, který pomáhá optimalizovat výškometrická měření s dalšími typy satelity získaných dat, aby se mohla zlepšit předpověď větrných smrští.
Důležitost co nejreálnějších modelů předpovědí větrných smrští se ukázala během devastujícího tajfunu Haiyan v jižní Asii, kde jen na Filipínách přišlo o život přes 5900 osob.
„I drobné zlepšení v předpovídání větrných smrští může mít významný dopad na přesnost varování s ohromným potenciálem ochrany životů a majetku,“ poznamenává Kevin Horsburgh z Národního oceánografického střediska ve Velké Británii.
Chystaná mise Sentinel-3, která je vyvíjená pro evropský program GMES/Copernicus ponese výškometrické zařízení podobné tomu na CryoSatu. Díky tomu budeme mít mnohem více dat pro aplikace jako je právě předpovídání větrných smrští.
