Družice Sentinel-3 dostává konečnou podobu
Během uplynulého roku technici pečlivě testovali a následně skládali dohromady jednotlivé komponenty, které v konečném důsledku vytvoří družici Sentinel-3. Nyní do montážní haly dorazil též infračervený radiometr, což představuje významný milník při přípravě nadcházející mise programu GMES/Copernicus.
Radiometr SLSTR (Sea and Land Surface Temperature Radiometer) dorazil do firmy Thales Alenia Space v Cannes (Francie). Jde o jeden z hlavních přístrojů pro misi Sentinel-3. Jak jeho jméno napovídá, senzor bude mapovat povrchovou teplotu zemského pokryvu stejně jako oceánů.
Stavěje na pevných základech z radiometru ATSR (Along Track Scanning Radiometer) z mise Envisat, má tento vylepšený přístroj nabídnout uživatelům systému GMES/Copernicus včasné a přesné služby pro bezpečnost námořní dopravy, předpověď počasí a sledování klimatu. Radiometr vyvinutý firmou Selex ES v Itálii také obsahuje inovativní detektor pro monitorování požárů.
Mise Sentinel-3 se bude sestávat ze dvou družic pro optimální globální pokrytí a poskytování dat. Předpokládá se, že Sentinel-3A se vydá do vesmíru v polovině roku 2015 a Sentinel-3B jej bude následovat o osmnáct měsíců později.
Proto jsou dvě identické sestavy přístrojů stejně jako dvě družice sestavované a testované souběžně.
Radiometr, který je nyní u hlavního kontraktora v Cannes, je určený k letu na družici Sentinel-3B. Ale v rámci snahy ušetřit čas je používaný pro testy kompatibility s družicí Sentinel-3A.
Po sérii důkladných testů provedených u výrobce v Itálii prochází nyní senzor dalším kolem vibračních a funkčních zkoušek. Pokud dopadnou dle očekávání, bude připojený ke družici Sentinel-3A před koncem května.
Následně kompletní družice projde testovací kampaní před tím, než bude nahrazen plně kalibrovaným SLSTR. Stane se tak počátkem příštího roku.
Stejně tak probíhá bez větších zádrhelů vývoj přístroje OLCI (Ocean Land Colour Instrument) pro misi Sentinel-3A. Elektrické testy už jsou téměř dokončené a po nich proběhnou zkoušky výkonu ve vakuové komoře. Tím budou napodobovány podmínky skutečného vesmírného prostředí.
Přístroj OLCI bude pracovat ve 21 pásmech, přičemž nabídne kompletní globální pokrytí. A to s rozlišením 300 metrů. Poskytne měření modelů biochemických a ekosystémů, čímž podpoří aplikace pro sledování kvality vody a monitorování zemského pokryvu v rámci programu GMES/Copernicus. K družici Sentinel-3A se připojí po SLSTR.
Tyto dva senzory jsou nejkomplexnější součástí přístrojového vybavení a budou ke družici instalovány až úplně na závěr integrace.
Altimetr SARA (Synthetic Aperture Radar Altimeter), který bude globálně mapovat výšku mořské hladiny, topografii a rozsah ledovců stejně jako může být použitý pro sledování výšky hladiny jezer a řek, a mikrovlnný radiometr, který se podílí na přesnosti alometrické mise, už byly na družici instalovány.
Mise Sentinel představují novou éru v pozorování Země, protože se v příštích desítkách let zaměř na dodávku bohatých operačních dat.
Celkem šest různých misí ponese špičkové přístroje, které budou dodávat proud dat zaměřený na potřeby evropského programu sledování životního prostředí GMES/Copernicus.
Data z družic Sentinel jsou uživatelům na celém světě k dispozici zcela zdarma.