Dvě radarové oči jsou lepší než jedno

Do experimentu se zapojila dvě letadla pohybující se v blízké formaci, přičemž každé z nich neslo radarový přístroj. Šlo přitom o průkopnický let, který byl předzvěstí větší kampaně chystané v Belgii na březen.

Kampaň provedená firmou Dutch MetaSensing znamenala začátek nové techniky, kterou by radarové družice mohly využívat v budoucnu.

Na rozdíl od radarových družic vybavených jediným přístrojem mohou dva satelity v tandemu vidět Zemi najednou z mírně odlišných pozic, čímž nabídnou unikátní trojrozměrný pohled na krajinu pod sebou.

Christian Barbier z Centre Spatial de Liege v Belgii vysvětluje: „Existuje mnoho nových aplikací, které mohou těžit z dat získávaných dvojicí družic pracujících unisino namísto jedné.“

„Například můžeme mapovat pohyby ledovců v trojrozměrném obraze, zlepšit mapování plodin nebo rovnou vytvořit trojrozměrné mapy světových lesů.“

„Náš test v březnu nabídne vědcům unikátní šanci prostudovat tato nová měření a ukázat, jak mohou být využita ke zlepšení monitorování pro zemědělství v kosmických aplikacích.“

Zatímco souběžný let dvou letadel zní relativně jednoduše, ve skutečnosti jsou to technické závody vyžadující dobře připravené piloty se silnými nervy schopnými létat s velmi malým prostorem mezi každým letounem.

Krom toho je tu také ještě drobnost v podobě vývoje špičkového systému radarových přístrojů, které budou snímky schopné získávat společně.

Bernardo Carnicero z ESA, který pracuje na vývoji budoucích technologií, k tomu říká: „Společně s mezinárodní vědeckou komunitou a průmyslem jsme strávili poslední tři roky zjišťováním toho, jak postavit, vypustit a provozovat konvoje radarových družic ve vesmíru.“

„Tyto studie prokázaly, že podobné konvoje jsou technicky proveditelné a mohou být postaveny rychle i efektivně třeba tím, že se spojí družice a zdroje z různých agentur a partnerů.“