Firma Astrium odeslala družici Alphasat na místo startu
Alphasat, nejsofistikovanější komunikační družice jaká kdy spatřila světlo světa, opustila po dokončení finální integrace a testů továrnu firmy Astrium v Toulouse a je nyní na cestě do Kourou ve Francouzské Guayaně. Zde projde předstartovní přípravou a bude vypuštěna na palubě rakety Ariane-5, s jejímž vzletem se počítá před koncem července.
Družice byla navržena a postavena firmou Astrium pro organizace Inmarsat (přední poskytovatel služeb družicové komunikace) a ESA. Tyto tři instituce tak spojily své jedinečné možnosti do jednoho programu.
Alphasat nese novou generaci pokročilých geomobilních komunikačních aparatur v pásmu L, které výrazně zlepší kvalitu služeb poskytovaných společností Inmarsat v Evropě, Africe a na Středním Východě: poskytnou nové možnosti z hlediska výkonu a dostupnosti zdrojů. Stejně tak přidají další zálohu v kosmickém segmentu v pásmu L a konsolidují bezpečnost kritických služeb pro aeronautický a námořní sektor. Návrh vybavení a jeho výroba proběhla pod patronací společnosti Astrium ve Velké Británii.
Komunikační vybavení tvoří osm procesorů digitálního signálu nové generace, které jsou schopné efektně řídit souběžně probíhající komunikaci s maximální flexibilitou v rámci frekvencí a využití pásma. Využívat budou jedenáctimetrovou anténu.
Družice Alphasat také nese čtyři technologické demonstrační náklady: mezi nimi je laserový komunikační terminál, který byl vyvinutý na základě kontraktu německé kosmické agentury DLR. Jedná se o předchůdce operačního systému EDRS (European Data Relay System), který má umožnit datové přenosy vysokou rychlostí mezi nízkou a geostacionární oběžnou dráhou. To umožní výrazně zvýšit využití aplikací a služeb dálkového průzkumu Země.
Krom toho je Alphasat prvním letovým modelem nové výkonné evropské satelitní platformy Alphabus, která je vyvíjna společně firmami Astrium a Thales Alenia Space za podpory ESA a francouzské kosmické agentury CNES. Ta míří do nejvyššího sektoru trhu s komunikačními družicemi. Platforma Alphabus je dnes na trhu nejvýkonnější, přičemž je schopná dosáhnout startovací hmotnosti až 8800 kg, mít výkon až 22 kW a hmotnost komunikačního zařízení až 2000 kg.
Alphasat má navrhovanou patnáctiletou životnost a startovací hmotnost 6650 kg. Rozpětí jeho slunečních baterií po dosažení cílové dráhy bude čtyřicet metrů. Startovací a testovací fáze mise bude kontrolována z řídicího střediska společnosti Astrium v Toulouse.
