Mars na Zemi
Malá část technického střediska ESA ESTEC se stala navždy Marsem: překážkami posetý model povrchu Rudé planety je zde používaný pro prototypy planetárních roverů k otestování jejich možností. Oficiálně je toto místo pojmenované APRL (Automation & Planetary Robotics Lab), ale jinak má přezdívku „Mars Yard“ (Zahrádka Marsu).
Na snímku jsou holandští studenti zkoumající toto mimozemské prostředí: fotografie je z galerie na webu TechniekBeeldbank.nu. Stránka nabízí pozitivní záběry techniky, přičemž má za cíl působit jako výzva na mládež.
„Zahrádka Marsu“ se nachází v technickém středisku ESA ESTEC v nizozemském Noordwijku v sekci věnované automatizaci a robotice.
Čtvercová plocha o rozměru osm krát osm metrů je pokryta pískem a štěrkem i kameny různých velikostí. Najdeme tu i malý kráter, pole balvanů, písečnou dunu a strmé štěrkové plochy.
Simulovaný martovský povrch nabízí ideální příležitost k vyhodnocení pohybu robotů a jejich navigace stejně jako k přesnému polohování jejich mechanických paží. A především k získání zkušeností o tom, jak všechny tyto komponenty spolupracují: integrace je totiž jednou z hlavních výzev kosmických robotických systémů.
Speciální vybavení pro přesné zaznamenávání činnosti robotů zahrnuje i infračervené kamery pro sledování pohybu.
