Pozemní segment pro misi CryoSat je připravený
Mise věnující se dálkovému průzkumu Země se neskládají pouze z výroby družice, ale jejich nedílnou součástí je také infrastruktura pro řízení satelitu a zpracování dat – tedy pozemní segment. Na konec letošního roku připravuje ESA start mise CryoSat, přičemž právě její pozemní část je již připravena.
Výprava věnující se průzkumu ledu má začít startem družice CryoSat-2 na nosné raketě Dněpr z kosmodromu Bajkonuru letos v prosinci. CryoSat-2 představuje náhradu za původní družici CryoSat, která byla ztracena v důsledku selhání nosiče v říjnu 2005. Nyní, tři a půl roku po rozhodnutí CryoSat znovu vyrobit, čeká nová družice na dopravu na místo startu a pozemní infrastruktura je připravena jej plně podpořit.
Pozemní segment se skládá ze dvou částí: FOS (Flight Operations Segment), přes kterou bude satelit monitorovaný a ovládaný, a PDGS (Payload Data Ground Segment), která umožňuje, aby data z družice byla obdržena, zpracována, archivována a distribuována uživatelům.
Evropské středisko kosmických operací ESOC (European Space Operations Centre) v německém Darmstadtu je zodpovědné za monitorování a řízení družice skrze pozemní stanici ESTRACK v Kiruně v severním Švédsku. Tato stanice bude zároveň přijímat data ze satelitu, která následně předá Středisku pro pozorování Země (ESRIN) ve Frascati (Itálie) pro dodávku uživatelům.
Ačkoliv CryoSat-2 je „jen“ znovupostavený, architektura pozemního systému byla kompletně změněna. Jednak odráží novou filozofii segmentu PDGS a jednak bere v potaz několik zlepšení, která byla provedena na nové družici. Tím je například skutečnost, že CryoSat-2 ponese i záložní exemplář hlavního přístroje.
Nyní tedy byla úspěšně dokončena přebírací část pozemního segmentu. Christoph Goetz, který je zodpovědný za kompletaci pozemního segmentu mise, při této příležitosti řekl: „Když vezmeme v úvahu rozsah prací na pozemním segmentu, je úžasné, že je pět měsíců před plánovaným datem startu v takovémto stavu. Revizní komise totiž jednohlasně dospěla k závěru, že jsme plně připraveni podpořit misi CryoSat-2."
Po „gravitační“ misi ESA GOCE, která vzlétla v březnu tohoto roku a po „vodní“ misi SMOS, která se chystá na start v listopadu, bude CryoSat-2 třetí misí ESA z programu Earth Explorer na oběžné dráze.
S tím, jak se mizející ledový příkrov stává realitou, je mise CryoSat věnována měření přesných hodnot ztenčování ledové vrstvy plovoucí na hladinách oceánů stejně jako nacházející se na pevné zemi. Přesná měření relativně tenkých vrstev vodního ledu stejně jako až několik kilometrů silných ledovců na pevném povrchu bude provedeno pomocí specializovaných přístrojů v podobě inovovaného radarového výškoměru nazvaného SIRAL (Synthetic Aperture Interferometric Radar Altimeter).
Projektový manažer programu ESA CryoSat-2 Richard Francis řekl: „Přejímka pozemního segmentu je důležitým milníkem s tím, jak se blíží datum startu. Dalším bude akceptace vlastní družce k letu, která by měla proběhnout v září. Poté budeme připraveni odeslat družici na místo startu. Vše přitom směřuje ke klíčovému okamžiku v polovině prosince, kdy začne odpočítávání ke startu. Protože původní CryoSat jsme ztratili 300 sekund po startu, asi si dokážete představit, jak netrpělivě očekáváme zprávu, že se CryoSat-2 úspěšně dostal do vesmíru.“
