První týden Alexandera Gersta ve vesmíru
Kosmonaut ESA Alexander Gerst má za sebou první týden na Mezinárodní kosmické stanici. Postupně se sžívá s beztíží stejně jako se učí žít ve svém novém domově, provádí experimenty, odebírá vzorky krve, cvičí a také, ano, čistí toalety.
Alexander Gerst dorazil na stanici 29. května nad ránem společně s astronautem NASA Reidem Wisemanem a velitelem letu kosmonautem Roskosmosu Maksimem Surajevem v lodi Sojuz TMA-13M.
Doplnili tak tříčlennou posádku sloužící na palubě komplexu již od dubna. Každá směna přitom zůstává v orbitálním domově zhruba šest měsíců.
Okamžitě po příletu uskutečnili kosmonauti krátkou videokonferenci s rodinami a přáteli na Zemi: ty nechali za sebou o šest hodin dříve. Alexander Gerst si neodpustil komentář: „Je to tu úchvatné!“
Jeden z prvních experimentů Alexandera Gersta byl relativně jednoduchý. Šlo o dotazník o bolesti hlavy. Mnoho kosmonautů totiž trpí bolestmi hlavy, které popisuje jako „výbušné“ a vědci se chtějí dozvědět více o tom, kdo jimi trpí a kdy.
Stejně jako v případě mnoha dalších experimentů vyžívajících kosmickou stanici, tak i výzkum bolesti hlavy pod patronací ESA sbírá data dlouhou dobu od mnoha kosmonautů. V daném případě od tří desítek.
Prohlídka domova
Alexander Gerst a Reid Wiseman hned po příletu absolvovali prohlídku kosmické stanice, která má prostor velkého šestipokojového domu. To, jak všechny systémy pracují, jim osobně ukázal velitel komplexu Steve Swanson. S nováčky prošel základy běžné údržby stejně jako nouzové procedury.
Experiment, do kterého se Alexander Gerst více zapojil, byla kontrola očí pro výzkum NASA Ocular Health. Jeho cílem je zjistit, jak se zrak kosmonautů adaptuje na kosmické prostředí.
Alexander Gerst také vyměnil kameru v japonském experimentu, který zkoumá, jak se rostliny dokážou vypořádat s absencí gravitace a jak rostou „vzhůru“. Tento efekt může být studovaný jen v laboratoři v beztíži.
Jak kosmonaut osobně tweetoval z vesmíru: „Opravena xenonová kampa v japonském experimentu SAIBO, experiment se zaměřuje na efektivnější růst pšenice na Zemi.“ V rámci své mise Blue Dot se bude později věnovat i komplementárnímu pokusu z dílny ESA a NASA Seedling Growth-2.
Podobně jako jakýkoliv velký dům, i kosmická stanice vyžaduje činnosti nejen sofistikované, ale také naprosto tuctové. Zatímco Alexanderovi kolegové trávili čas balením odpadů, on se věnoval údržbě jedné ze dvou palubních toalet na ISS. Na Zemi tuto proceduru několik let trénoval, ale její provedení přímo ve vesmíru představovalo zcela novou zkušenost.
Všichni kosmonauti na stanici pak tráví dvě hodiny denně tím, že udržují v kondici na cvičebních strojích. Kromě výše uvedených činností a samozřejmě nezbytné aklimatizace se věnuje sdílení své zkušenosti skrze sociální média – jeho misi lze sledovat například na webu alexandergerst.esa.int