Sluneční sonda Proba-2 se po očku dívá i po Zemi
Zatímco družice ESA Proba-2 směřuje hlavní zájem na Slunce, je vybavena i pro sledování svého domovského světa – planety Země. Pořídila tak i tento širokoúhlý záběr Země, a díky experimentální kameře, která je menší, než šálek kávy.
Kamera X-Cam (Exploration Camera) je na spodní straně družice Proba-2 a představuje jednu ze sedmnácti nově testovaných technologií. Snímky pořizuje ve viditelném a infračerveném spektru s úhlem výhledu sto stupňů: její černobílé snímky tak zachycují to, co by astronauti mohli vidět v případě, že by využívali dráhu družice Proba-2 ve výšce 800 km.
Na snímku je vidět jižní Argentina včetně Buenos Aires (vlevo nahoře) a řeka Rio Negro.
Kamera X-Cam byla vytvořena švýcarskou společností Micro-Cameras & Space Exploration. Jde o nejnovější z řady miniaturních kamer, které tato firma vyrobila pro předchozí mise ESA (např. Proba-1, SMART-1 a Rosetta).
„Kamera X-Cam má nejen mnoho komponentů, ale také velké možnosti a vestavěnou inteligenci – a to všechno potřebujeme otestovat,“ říká Stephane Beauvivre z Micro-Cameras & Space Exploration.
„Je primárně navržena pro průzkumné mise, což znamená, že předem nevíme, na co se budeme zaměřovat, jak je to od nás daleko a jaké expoziční časy budou nejlepší. Přitom nechceme spoléhat na metodě pokusů a omylů, a tak kamera s vestavěnou inteligencí vytváří ´automatické´ expozice a po jejich kontrole přímo palubním počítačem odesílá jen ty nejlepší možné snímky. Kamera je také vybavena velkou pamětí, kterou potřebujeme kvůli zvýšené odolnosti proti dlouhému působení radiace.“
„Takováto letová příležitost na palubě družice Proba-2 je velmi cenná. V našem podnikání je totiž jediné reálné demonstrování technologií přímo ve vesmíru – žádné odhady nebo pozemní testy, ale skutečný kosmický let.“
Podobné kompaktní zobrazovače mohou být v budoucnu použité k monitorování povrchů družic a vyhledávání poškození nebo časové degradace. Společnost Micro-Cameras & Space Exploration také připravuje kamery na vědecké mise ESA ExoMars a BepiColombo.
V roce 2014 by měla miniaturní kamera na přistávacím modulu sondy Rosetta získat ty nejlepší možné snímky komety – přímo z jejího povrchu.
