„Vodní mise“ ESA zvyšuje potravinovou bezpečnost
Mise ESA (Soil Moisture and Ocean Salinity) překročila svůj stín, když začala být využívána k jinému účelu, než byla původně navržena. Tím bylo sbírání kritických informací pro lepší pochopení koloběhu vody; nyní jsou jí získávaná data využívána k předpovídání sucha a zvyšování výnosů v oblastech náchylných k hladomoru.
Americké Ministerstvo zemědělství využívá satelitní záběry a data týkající se vlhkosti půdy k pomoci při identifikaci abnormálního počasí, které by mohlo mít vliv na produkci a výnos plodin. Za pomoci těchto informací publikuje ministerstvo měsíční odhady světové produkce, zásob a distribuce.
Stejně jako mají obchodníci a producenti komodit zdroj objektivních informací z první ruky, poskytují tyto odhady politikům kritická data o tom, které země budou potřebovat potravinovou pomoc v důsledku sucha.
Identifikace ohledně toho, kdy a kde může dojít k suchu, zahrnuje i měření vlhkosti v půdě v oblasti kořenů rostlin během jejich růstu. Stejně jako sem patří i sledování průběhu a závažnosti sucha.
Analytici používají informace spojené se suchem v široké paletě pozorovacích systémů k vytvoření předpovědí produkce plodin.
V minulosti bylo množství vlhkosti v půdě, které měly rostliny k dispozici, odhadováno na základě denních pozorování srážek a teplot. Tyto údaje byly vkládány do počítačových algoritmů, s jejichž pomocí vznikaly modely množství vody v půdě. Přístup ale fungoval spolehlivě jen v oblastech, kde byla k dispozici kvalitní měření.
V mnohem větších oblastech světa, jako třeba v jižní části Afriky, bylo k dispozici jen velmi málo nebo vůbec žádná data.
Zahraniční zemědělská služba amerického Ministerstva zemědělství (USDA, US Department of Agriculture) se proto obrátila k technikám dálkového průzkumu. Její pozornosti neušla mise ESA SMOS (Soil Moisture and Ocean Salinity), která nabídla chybějící data pro předpovědní modely.
Družice SMOS získává s pomocí špičkového senzoru snímky rozlišující teplotu dle jasnosti. Tyto odpovídají mikrovlnné radiaci emitované ze zemského povrchu a mohou být spojovány s vlhkostí v půdě nebo slaností oceánů: dvěma klíčovými proměnnými v koloběhu vody.
Skrze misi SMOS získává americká služba včasné informace o vlhkosti půdy, což pomáhá předpovídat to, jak se bude měnit stav rostlin a z toho, jak budou plodné.
V rámci testovacího běhu, při němž byla data z mise SMOS využita pro tento účel, získali velmi pozitivní odezvu od analytiků při studiu oblastí jižní Afriky. Tato přitom představuje velkou výzvu, neb se v ní nachází jen velmi málo fungujících srážkoměrů.
Nově vytvořený produkt ke k dispozici na webové stránce Crop Explorer.
Wade Crow z USDA k tomu dodává: „SMOS výrazně zvyšuje naši schopnost monitorovat sucho v zemědělství na globální úrovni a předpovídat krátkodobé dopady na stav vegetace nebo zemědělské výnosy.“
„Pozitivní vliv mise SMOS je obzvláště důležitý v oblastech, z nichž nemáme dostatek dat. Díky tomu se snižuje nejistota v předpovědi potravinové bezpečnosti a stejně tak se snižuje riziko hladomoru.“
Vědecký pracovník mise ESA SMOS Matthias Drusch k tomu dodává: „Díky vysoké kvalitě dat týkajících se vlhkosti získávaných misí SMOS můžeme očekávat pozitivní efekt na pozorování v dalších oblastech jako je Africký roh nebo Jižní Amerika.“
„Stejně tak mohou Indie či Střední Asie časem využívat přínosů z této služby – pokud se podaří snížit množství zdrojů rádiové interference v těchto zemích.“
