ESA Academy: eerste trainingscursus over menselijke ruimtefysiologie groot succes
Hoe is het om in de ruimte te leven? En wat gebeurt er met het menselijk lichaam in een toestand van gewichtloosheid? Zesendertig universiteitsstudenten uit veertien verschillende landen debatteerden afgelopen week over deze belangrijke thema's tijdens de eerste trainingscursus over menselijke ruimtefysiologie van de ESA-afdelingen die zich met educatie en ruimtegeneeskunde bezighouden. De cursus vond onder meer plaats in het Belgische Redu.
Studenten van verschillende academische achtergronden en niveaus namen deel aan deze innovatieve cursus die tegelijk plaatsvond in twee locaties: in het Training and Learning Centre van ESA in Redu in de Belgische provincie Luxemburg en in het European Astronaut Centre van ESA in Keulen in Duitsland. In beide centra waren deskundigen aanwezig en iedereen woonde de lezingen bij, hetzij oog-in-oog, hetzij via videoconferentie.
De studenten waardeerden in het bijzonder de aanwezigheid van ESA-astronaut Reinhold Ewald die hen inspireerde met zijn persoonlijke ervaringen op het vlak van leven in de ruimte. De deelnemers vertelden ook hoe waardevol het is te leren van leidinggevende deskundigen op het vlak van ruimtefysiologie.
De cursus duurde vier dagen en gedurende die tijd spraken veertien Europese experts met de studenten over de uitdagingen, lessen en successen die hebben geleid tot een permanente aanwezigheid van mensen aan boord van het internationaal ruimtestation ISS.
Ze hadden het eveneens over het uitgebreide onderzoeksprogramma op het vlak van menselijke ruimtefysiologie dat zowel op de aarde als in de ruimte wordt uitgevoerd. Er werd in detail bekeken hoe een aantal belangrijke fysiologische systemen reageren op microzwaartekracht en wat de mechanismen zijn die aan deze veranderingen ten grondslag liggen.
Groepsprojecten waren een belangrijk onderdeel van de cursus. Teams van vier of vijf studenten werkten samen aan verschillende hot topics zoals hoe de gezondheidstoestand van mannelijke en vrouwelijke ruimtevaarders in de ruimte van elkaar verschilt, wat de gevolgen zijn van de deelname van oudere astronauten aan langdurige ruimtemissies en wat de voordelen en uitdagingen zijn van bemande ruimtevluchten naar andere hemellichamen in vergelijking met het sturen van robots.
De studenten staken hun enthousiasme niet onder stoelen of banken: 'We hebben zoveel geleerd in deze vier dagen… niet alleen van de deskundigen, maar ook van elkaar! Hiervoor was ik al geboeid en geïntrigeerd door ruimtevaart en fysiologie, maar nu wil ik meer dan ooit carrière maken op dit vlak!'
Na het succes van de cursus willen de ESA-afdelingen die zich met educatie en ruimtegeneeskunde bezighouden begin 2018 meer studenten de mogelijkheid geven om van de Europese knowhow op het vlak van menselijke ruimtefysiologie te leren en erdoor geïnspireerd te raken.
ESA's Training and Learning Centre biedt later dit jaar bovendien nog andere trainingscursussen aan in verschillende gebieden waar ESA een grote knowhow heeft zoals standaardisatie, kwaliteitswaarborg en veiligheid van producten, ruimterecht en zwaartekrachtgerelateerd onderzoek. De komende weken zal het mogelijk zijn hiervoor in te schrijven. Volg het op!
Voor meer informatie over de ESA Academy klik hieronder:
