Frank De Winne brengt
klas naar de ruimte
Honderden schoolkinderen hebben afgelopen maandag op een heel bijzondere manier les gekregen… Frank De Winne demonstreerde een experiment in het Europese lab Columbus tijdens een live verbinding met vier Europese educatief wetenschappelijke instellingen, waaronder ook Technopolis in Mechelen.
Tijdens de twintig minuten lange verbinding voerde De Winne aan boord van het internationaal ruimtestation ISS het experiment Hebben objecten in de ruimte een gewicht? uit. Dat was voorgesteld door Europese leraars als antwoord op een oproep om in het ISS de gevolgen van vrije val te demonstreren.
De bijzondere gebeurtenis werd mogelijk gemaakt door het Directoraat Bemande Ruimtevaart van ESA en via de technische middelen van het Erasmus Centre in ESA's technologisch onderzoekscentrum ESTEC in Noordwijk, Nederland. Het signaal werd daar ontvangen en live naar de vier locaties doorgezonden.
De demonstratie hield de berekening in van de massa van een object aan boord van het ISS door de tijd te meten die het object erover doet om heen en weer te bewegen wanneer het aan een veer is vastgemaakt. Het experiment dient om het verschil te illustreren tussen de begrippen gewicht en massa.
Schoolkinderen in Barcelona (Spanje), Thessaloniki (Griekenland), Milaan (Italië) en in Technopolis in Mechelen volgden tegelijkertijd de demonstratie van Frank De Winne.
Het live evenement met De Winne was het hoogtepunt van een drie uur durend programma dat de vier plaatsen verbond en waarbij de schoolkinderen het experiment ook zelf uitvoerden. Er was ook een space show, een quiz en een uiteenzetting door een ruimtevaartexpert.
ESA's directeur voor Bemande Ruimtevluchten Simonetta Di Pippo had een bijzondere boodschap voor alle deelnemers.
'Eén van onze opdrachten is de fascinatie van bemande ruimtevluchten en verkenning zo dicht mogelijk te brengen bij onze medeburgers en onze jongeren om ze te inspireren en motiveren technische of wetenschappelijke studies aan te vangen. Neem je klas mee de ruimte in is het beste voorbeeld dat we kunnen aanreiken.'
'Onze astronauten zijn onze beste ambassadeurs. Ze kunnen heel efficiënt natuurkundige verschijnselen demonstreren. En ze zijn heel goed ter ondersteuning van leerkrachten. Ze voegen er als extra inspirerend element aan toe dat door hard te studeren je de hemel kan bereiken en nog verder kan gaan', voegde Di Pippo eraan toe.
De activiteit Neem je klas mee de ruimte in is één van verschillende educatieve activiteiten tijdens de huidige zes maanden durende missie OasISS van Frank De Winne aan boord van het ISS. Op 6 oktober belt De Winne ook live met Brussel tijdens de ISS-dag.
