Veel te zien en beleven op de jaarlijkse ESTEC open dag
Het hoogtepunt van Europa’s ruimtevaartactiviteiten van de afgelopen vijftig jaar vindt dit najaar plaats op 400 miljoen kilometer van aarde vandaan. Voor de eerste keer in de geschiedenis van de mensheid zal worden geprobeerd te landen op een komeet. Vooruitlopend op die mijlpaal biedt de Europese ruimtevaartorganisatie ESA op zondag 5 oktober een zeldzame kans aan iedereen om de geboorteplaats van kometenjager Rosetta te bezoeken.
ESTEC, ESA’s technische centrum in de duinen van Noordwijk in Nederland, opent één dag per jaar haar deuren voor het grote publiek. Ruimteschip Rosetta, haar komeet en nog vele andere Europese ruimtemissies zijn dan te bewonderen.
Astronauten
Net als vorig jaar worden vele duizenden bezoekers verwacht op ESTEC’s publieksdag. Meerdere astronauten vertellen over hun avonturen en geven handtekeningen en foto’s. Voor de Nederlandse astronaut André Kuipers is het helemaal een grote dag want hij is jarig op 5 oktober en viert graag zijn verjaardag met alle bezoekers van de open dag. De Italiaanse astronaut Paolo Nespoli en zijn voorganger Franco Malerba, de eerste Italiaan in de ruimte zijn ook van de partij.
Ruimtevaart-experts uit allerlei disciplines vertellen graag over hun uitdagende werk. Bemande ruimtevaart, robotische missies, aardobservatie, navigatie, lanceerders, telecommunicatie, alle domeinen van ruimtevaart komen aan bod.
Ruimtevliegtuig
Dit jaar zullen verschillende bezienswaardigheden wedijveren om de aandacht van de bezoeker: zo onthult ESA op 5 oktober een groot schaalmodel van komeet 67P, waar ruimtevaartuig Rosetta twee maanden geleden aankwam. Nog nooit eerder werd een komeet zo gedetailleerd in kaart gebracht en bestudeerd. Daarnaast is ESA’s nieuwe ruimtevliegtuig IXV een bezienswaardigheid van formaat.
Robots
ESTEC’s robotica-collega’s vertellen graag over de nieuwste snufjes op het gebied van robotische exploratie. In 2015-2016 staat ESA’s ExoMars-missie op het programma, een robotische missie naar de Rode Planeet Mars met een rover en een orbiter. ESTEC heeft een testterrein waar ruimterovers worden uitgeprobeerd en ontwikkeld.
Het thema van deze editie van ESTEC’s open dag is 50 jaar Europese samenwerking in de ruimte – op naar de volgende 50 jaar!
ESA’s Advanced Concepts team presenteert toekomstige ruimtevaartconcepten in de vorm van games en visualisaties. Een bijzondere historische tentoonstelling van ESA’s eerste satellieten en zeldzame foto’s vertelt het verhaal van de afgelopen 50 jaar Europese samenwerking in de ruimte; een geschiedenis die verder teruggaat dan de oprichting van ESA zelf in 1975 met baanbrekende prestaties van haar voorgangers ESRO en ELDO.
Van microzwaartekracht tot hyperzwaartekracht
In de ruimte heerst gewichtloosheid – astronauten zweven. Maar op andere planeten heerst soms een verminderde of juist grotere zwaartekracht dan op aarde – denk aan Jupiter met 3 keer de aardse zwaartekracht. ESA heeft een grote centrifuge waarin experimenten gedaan kunnen worden op verschillende G-niveaus. Ook zijn er grote demonstratiemodellen van experimenten in gewichtloosheid: sounding rockets, paraboolvluchten, capsules en natuurlijk het internationale ruimtestation ISS.
De Nederlandse ruimtevaartorganisatie NSO (Netherlands Space Office) is ook aanwezig op ESTEC’s open dag. Samen met tientallen Nederlandse ruimtevaartbedrijven presenteren zij de ruimtevaardigheden van ons land, inclusief de mogelijkheden die ruimtevaarttoepassingen voor ons op aarde te bieden hebben.
Speciaal voor kinderen richt ESA een hal in met tal van activiteiten voor de jongste ruimtevaartfans. Een astronauten-hindernisbaan, een robotwedstrijd of een bezoek aan een opblaasbaar planetarium – het kan allemaal in de Kids Space, naast de zaal waar de astronauten hun lezingen geven.
Space Expo
De uitgang van ESA’s open dag is dit jaar niet de poort waardoor u bent binnengekomen, maar het hek waarachter ESA’s officiële bezoekerscentrum Space Expo gevestigd is. U betreedt het ruimtevaartmuseum Space Expo zo vanuit de achteringang en krijgt een gratis voorproefje van de spectaculaire collectie.
Ons advies is om minimaal 2 uur voor uw bezoek aan ESTEC’s open dag uit te trekken. Arriveer liefst voor 14.00 uur.
Een gedetailleerd programma en een plattegrond van het terrein worden gratis uitgereikt bij aankomst. Er is (betaalde) catering aanwezig alsmede leuke ruimtevaartspulletjes in de Space Shop.
Registreren vooraf is verplicht via www.esa.int/register. Kaarten zijn uiteraard gratis.
Graag tot ziens op de ESTEC Open Dag 2014!
