Aardobservatie met meerwaarde: Copernicus van start
De eerste satelliet Sentinel 1A van het ambitieuze programma voor aardobservatie Copernicus gaat volgende week de ruimte in. De verwachtingen zijn hoog gespannen. Het Copernicus-programma voorziet namelijk niet alleen in 'klassieke aardobservatie' maar biedt allerlei extra diensten en producten.
ESA-astronaut André Kuipers is aanstaande donderdag 27 maart bij de speciale pre-launch bijeenkomst op ESTEC in Noordwijk. "De Aarde bekijken met eigen ogen is prachtig, maar we hebben elektrische ogen nodig om de planeet echt beter te begrijpen en te beschermen", zegt de ruimtevaarder en ambassadeur van het Wereldnatuurfonds.
De lancering van Sentinel 1A vanaf Europa’s ‘ruimtehaven’ in Frans Guyana is voorzien voor 3 april. De satelliet luidt een nieuw tijdperk op het vlak van de waarneming van de aarde in. Met nadruk op operationele toepassingen moet Sentinel 1A snel opnamen kunnen maken voor verschillende diensten van het programma Copernicus.
Om dit te realiseren heeft de kunstmaan een geavanceerde radar aan boord. Die scant het oppervlak van onze planeet dag en nacht en ongeacht de weersomstandigheden.
Bij crisissituaties zal Sentinel 1A gebruikt worden om snel te kunnen reageren bij rampen als overstromingen en aardbevingen. De radar zal op regelmatige basis drukke scheepvaartroutes waarnemen, het zee-ijs in kaart brengen, informatie verzamelen over windsnelheden en golven voor de scheepvaart, veranderingen in landgebruik opsporen en bewegingen van het aardoppervlak in de gaten houden.
Access the video
Om gebruikers van de toekomstige opnamen van Sentinel-1A voor te bereiden werd de Canadese satelliet Radarsat 2 onlangs geprogrammeerd om het oppervlak van de aarde te scannen met dezelfde vernieuwende techniek die ook de Sentinelsatelliet zal toepassen. Daarbij wordt via ‘interferometrie’ een brede strook op de aarde waargenomen.
Op die manier maakte Radarsat 2 een hele reeks opnamen van verschillende gebieden op de aarde. Momenteel gelijken deze beelden het best op de opnamen die ook Sentinel zal maken. Ze tonen bijzonder aan hoe de nieuwe missie geschikt is om verschillende soorten zee-ijs in kaart te brengen, schepen te detecteren en boorplatforms in de gaten te houden.
Het project Sentinel 1 bestaat uit twee identieke satellieten voor een optimale waarneming van de hele aarde. Na de lancering van Sentinel 1A in april volgt Sentinel 1B volgend jaar. Samen zijn zij in staat om elke zes dagen de gehele planeet met radar in kaart te brengen.
Nederlandse specialisten
Sentinel 1 biedt voor ons eigen land unieke mogelijkheden. Zo is de hoogte en beweging van de zee minutieus in kaart te brengen en kunnen we de grondlagen in Groningen monitoren. Ook voor dijkbewaking kan de data van Sentinel 1 kostbare inzichten verschaffen.
Op 27 maart organiseert ESTEC, het technologische hart van de Europese ruimtevaartorganisatie ESA een mediabriefing over Sentinel 1 en het Copernicus-programma in zijn geheel. André Kuipers is hierbij aanwezig maar ook specialisten van ESA, TU Delft, het KNMI, en de Europese vereniging van Remote Sensing bedrijven.
In een schitterende ruimte met satellietmodellen en opstellingen met aardobservatiebeelden stelt ESA journalisten graag in staat om alvast een item voor te bereiden voor de lancering van 3 april.
Wilt u bij de bijeenkomst aanwezig zijn? Stuur dan een email naar estecpr@esa.int.
