Een kijkje achter de schermen bij NASA's Goddard Space Flight Center

Drie Nederlandse basisschooldocenten reisden deze zomer af naar het Goddard Space Flight Center, vlakbij Washington. Ze volgden workshops, bezochten musea en namen een kijkje achter de schermen bij NASA. Terug in Nederland gebruiken ze hun ervaringen in het Delta Researcher Scholen (DRS) programma. Begin volgend jaar gaan nog eens vier docenten op onderzoek uit in de States.

‘We zijn een week lang ondergedompeld in de wereld van satellieten. Met als hoogtepunt een live verbinding met John Phillips aan boord van het internationale ruimtestation ISS’, vertelt Anne van Wijk van openbare basisschool De Gondelier in Amersfoort. ‘Vol nieuwe ideeën zijn we teruggekomen en meteen aan de slag gegaan met een les voor groep 1 en 2.’

Smithsonian

De docenten bezochten naast het Goddard Space Flight Center ook het Smithsonian Air and Space museum, dat de grootste ruimtevaartcollectie van de wereld tentoonstelt. Marian Lamberts van openbare basisschool IJsselhof in Zwolle vond de excursie inspirerend. Voortdurend ‘borrelden ideeën boven’, die ze besprak met collega’s en NASA-medewerkers. ‘Ik heb gezien hoe ik de DRS-lessen wil aanpakken en organiseren. En hoe ik mijn collega’s enthousiast kan maken voor het onderwerp ruimtevaart!’

Samen met de twee andere DRS-scholen in Zwolle is Lamberts begonnen met de ontwikkeling van een databank. Daarin wordt behalve alle ontwikkelde lesmaterialen ook de informatie van NASA en andere research opgeslagen. Uiteindelijk moet het systeem uitgroeien tot een makkelijk te raadplegen elektronische database.

Fascinerende wereld

Nederland telt zeven Delta Researcher Scholen. Die zijn bedoeld om scholieren kennis te laten maken met de fascinerende wereld van de ruimtevaart. De zeven scholen ontwikkelen elk een lesprogramma, met een beetje hulp van ESA, NASA, Wetenschapscentrum Nemo en het ministerie van OCW. Het beste wordt uitgekozen en beschikbaar gemaakt voor alle scholen in Nederland.

Vanaf 1 maart 2006 kunnen scholen zich opnieuw aanmelden voor het DRS-programma. Uit de inzendingen worden negentien scholen gekozen die, net als de huidige zeven, de kans krijgen om een lesprogramma over ruimtevaart te ontwikkelen. Meer informatie is te vinden op de DRS-website: www.deltaresearchersschools.nl