Klimaatexpeditie doet nuttig werk voor ijssatelliet CryoSat
Een internationale klimaatexpeditie, genaamd 'Pole Track' en ondersteund door onder andere het Wereld Natuur Fonds, vertrekt vandaag, 16 februari, vanuit Nederland voor een 1.000 kilometer lange skitocht naar de Noordpool.
Doel van de expeditie is het onderzoeken van de invloed van klimaatverandering op het arctisch gebied. Tijdens de reis zullen de expeditieleden onder meer de dikte van de sneeuwlaag meten ten behoeve van ESA's satelliet CryoSat, die later dit jaar gelanceerd wordt. De expeditie staat onder leiding van de Nederlandse poolreiziger Marc Cornelissen en bestaat verder uit Petter Nyquist (Noorwegen) en Doug Stoup (USA).
Sneeuwdikte
CryoSat zal vanuit de ruimte de dikte van het poolijs meten. Daarbij veroorzaakt sneeuw op het ijs een verstoring in de meting. De informatie over de dikte van die sneeuwlaag die de Pole Track expeditieleden leveren helpt de wetenschappers bij het nauwkeuriger interpreteren van de metingen van CryoSat.
Noordpool
Het zee-ijs op de Noordpool smelt momenteel met maar liefst 9% per 10 jaar. Concreet betekent dit dat aan het eind van deze eeuw de Noordpool in de zomer ijsvrij zou kunnen zijn. Veranderingen in de Noordelijke IJszee zijn een indicator voor klimaatverandering op aarde. Deze expeditie levert een bijdrage aan een wereldwijde en meerjarige inspanning om deze ontwikkelingen te doorgronden en te omvatten in een betrouwbaar klimaatmodel. De expeditie werkt samen met een internationale groep wetenschappers die voor hun onderzoek gebruik maken van de verzamelde gegevens.
Afscheid
Eergisteren, op Valentijnsdag, hebben de expeditieleden met een smeltend hart van ijs in Den Haag hun liefde voor de Noordpool onderstreept. Staatssecretaris Pieter van Geel heeft de expeditie in Den Haag officieel op weg gestuurd door het team een aantal uitrustingsstukken te overhandigen die ze nodig zullen hebben tijdens hun barre tocht over het ijs.
