Ministerraad stoomt ESA klaar voor de toekomst
De ministers die binnen de 22 ESA-lidstaten (en binnen partnerlanden Slovenië en Canada) verantwoordelijk zijn voor de ruimtevaart, hebben tijdens de ESA-Ministerraad 10,3 miljard euro verdeeld over ruimtevaartactiviteiten en programma's. De afgelopen twee dagen vergaderden ze in het Zwitserse Luzern over de doelen van de visie 'United Space in Europe' en Space 4.0.
De aanwezigheid van de ministers bewijst dat ESA's lidstaten de ruimtevaart zien als een strategische en aantrekkelijke investering met een bijzonder hoge sociaal-economische waarde. Hun aanwezigheid onderstreept tevens dat ESA de ideale partij is om hun investeringen in goede banen te leiden.
Tijdens de ESA-Ministerraad gaven de aanwezige ministers aan de toekomstvisie van ESA-directeur Jan Woerner te steunen. Met die steun kan het Space 4.0-tijdperk officieel van start gaan. Binnen dat tijdperk moet de ruimtevaart evolueren van een overheidsbezigheid tot een speelveld waarin plek is voor private bedrijven, de academische wereld en de industrie.
Tevens werden er budgetten verdeeld voor toekomstige ESA-programma's. Zo werd er onder andere 1,37 miljard euro toegekend aan aardobservatie-programma's, 1,28 miljard euro voor telecom-programma's, 1,452 miljard euro voor verkenning en 1,611 miljard euro voor lanceersystemen.
Een compleet overzicht van de gemaakte afspraken is te vinden in ESA's Engelstalige persbericht. De volgende ESA-Ministerraad vindt in 2019 plaats in Spanje.