Zweten en gezond eten voor Mission X in Space Expo
Vanaf 14 februari gaan schoolkinderen in heel Europa twee maanden aan de slag met het thema gezondheid. Een thema dat astronauten aan boord van het internationale ruimtestation ISS dagelijks bezighoudt. Want daar in de ruimte, daar moet je wel. Twee uur sporten per dag. Doe je dat niet, vertelt ESA-astronaut Christer Fuglesang, dan worden je botten brozer en je spieren minder sterk. En kom je als een slappe vaatdoek terug op aarde.
‘Wat jullie gaan doen?’ Tv-presentatrice Mylène Gordinou kietelt het enthousiasme van ruim driehonderd scholieren in Space Expo. Ze hebben allemaal dezelfde shirts aan. En rode wangen. ‘Jullie gaan acht weken trainen als een astronaut! Zijn jullie er klaar voor?’ Gejoel in de zaal. En op verzoek nog eens, maar dan harder. De kinderen zijn er duidelijk klaar voor: Mission X kan beginnen.
Menselijke toren
Bijna vijfhonderd kinderen van twaalf scholen doen in Nederland mee met de Mission X competitie. Driehonderd daarvan zijn naar Space Expo gekomen voor het startevenement. Ze presenteren zich op het podium met een yell of een filmpje op het witte doek. Kinderen van de Tjalk uit Lelystad laten zien dat ze zelf al heel wat astronautenoefeningen hebben bedacht in de gymzaal. Vooral de salto’s op de schommel zien er duizelingwekkend uit.
Leerlingen van de Klaverweide uit Noordwijk laten op het podium een knap staaltje acrobatiek zien. Ze klauteren drie hoog op elkaar en bouwen zo een menselijke toren. ‘We hebben er twee dagen op geoefend’, vertelt Boy (11). ‘Soms ging het mis en zakten we met z’n allen in elkaar.’ Boy kijkt uit naar de astronautentraining van Mission X. Zelf zit hij op atletiek, dus echt zwaar wordt het niet, verwacht hij.
Als de kinderen aan de slag moeten onder leiding van twee fitnessinstructeurs, blijkt de training voor sommige scholieren toch aanpoten. Tez (9) van de Amsterdam International Community School vindt de push-ups wel een beetje snel gaan. De opdracht is tien achter elkaar, maar hij blijft steken op vijf als de tijd op is. Tez sport liever in de ruimte: ‘Daar kun je tenminste lekker zweven en heel hoog springen.’
Eten voor de sport
Naast astronaut Christer Fuglesang spreekt ook ESA-astronaut Paolo Nespoli de kinderen toe. Nespoli wenst ze per videoboodschap veel succes vanuit het ISS, waar hij nu zes maanden woont. En omdat je op een startevenement nooit genoeg helden kunt hebben, komt ook drievoudig Olympisch Kampioen zwemmen Pieter van den Hoogenband de kinderen aanmoedigen.
Van den Hoogenband behaalde zijn successen niet alleen, vertelt hij. Hij had trainers en diëtisten die hem vertelden wat hij moest doen en wat hij moest eten: ‘Ik vind erwtjes en worteltjes eigenlijk niet zo lekker’, biecht de zwemmer op, ‘maar ik at ze wel, omdat ik wist dat het goed was voor mijn sport.’
Lekker fit!
Het merendeel van de driehonderd kinderen wil later geen astronaut worden. Carmen (10) van de IJsselhof in Zwolle is geen uitzondering. Ze wil niet maanden achter elkaar in de ruimte wonen. Ze zou haar familie veel te veel gaan missen. Maar sporten als een astronaut, dat ziet ze wel zitten: ‘Het zijn leuke oefeningen en je wordt er lekker fit van!’