Dagboek van André Kuipers - Deel 2: Medische keuring: zes kronen
5 - 11 december 2003
Ik ben de afgelopen weken veel in Nederland geweest. Met mijn ouders en mijn dochters heb ik Sinterklaas gevierd en ik heb met mijn vriendin veel ondernomen. Voor ESA en Space Expo moest ik thuis even op de rommelzolder duiken.
Er komt een tentoonstelling over mijn missie en daar moeten natuurlijk wat persoonlijke spullen in. Ik kwam echt de leukste dingen tegen. Bijvoorbeeld de sciencefiction boekjes van Perry Rhodan. Door zijn avonturen ging ik me echt voor ruimtevaart interesseren. En schoolschriften van de lagere school met opstellen waarin ik schreef over twee schoolbanken die met een Gemini-capsule de ruimte in gingen. Het ruimtevaarderbloed zat er al jong in bij mij…
In Soesterberg heb ik een vest getest van TNO. In dat vest zitten overal trilelementen, net als die in een mobiele telefoon. Ze geven in de ruimte aan wat links, rechts, boven en onder is, zodat je je beter kunt oriënteren. TNO wil weten of het trilvest leven in de ruimte makkelijker maakt en of het misschien helpt tegen ruimteziekte.
Ik heb het vest alleen aan voor de proef. Verder draag je in het ruimtestation gewoon makkelijke kleren, een overall of korte broek met poloshirt. Deze week konden mijn bemanningsleden en ik kiezen welke kleren we mee willen op de missie. Zelfs de kleuren, zodat je shirts en korte broeken kan afstemmen met je sokken.
Deze week was de internationale medische keuring voor mijn vlucht. Een paar strenge Russische artsen wezen op zes van mijn kiezen die mogelijk in de ruimte af zouden kunnen breken. Met kiespijn kun je in de ruimte niet goed werken, dus vonden ze dat ik zes kronen moest laten zetten. Als ik geen astronaut was geweest, dan had het niet gehoeven, maar bij een ruimtemissie nemen ze natuurlijk geen enkel risico.
Een Duitse luchtmacht tandarts in Keulen kon wel een gaatje voor me vrijmaken. Dus ging ik ’s ochtends na de tests met het vest in Soesterberg door naar Keulen, om daar vervolgens vier uur in de tandartsstoel te liggen. Toen alles in orde was ben ik via Brussel teruggereisd naar het trainingscentrum bij Moskou. Al met al een druk dagje.
De komende week zit ik gewoon weer in Sterrenstad. We zijn begonnen met trainingen voor de koppeling en volgende week doen we alle procedures voor de lancering en de eerste uren daarna. Ik ben wel blij dat ik weer aan de slag kan met oefeningen, je merkt toch dat als je er een tijdje uit bent, alles weer wat roestig wordt. Vooral voor mijn Russisch kan ik wel weer een paar bijlessen gebruiken.
