ESA-astronaut Frank De Winne traint in Europa: logo en naam van missie bekend op 6 juni
De Belgische ESA-astronaut Frank De Winne beëindigt weldra zijn opleiding in het European Space Research and Technology Centre (ESTEC) in Noordwijk in Nederland. Hij oefende er met een aantal van de wetenschappelijke faciliteiten waarmee hij in oktober zal werken tijdens zijn vlucht naar het International Space Station (ISS).
Op donderdag 6 juni kunnen vertegenwoordigers van de media meer te weten komen over zijn opleiding en interviews afnemen. Bij die gelegenheid zal in aanwezigheid van Charles Picqué, Belgisch Minister van Wetenschappelijk Onderzoek en Yvan Ylieff, Belgisch Regeringscommissaris belast met Wetenschapsbeleid, de naam en het logo van de missie worden bekendgemaakt. Daarbij zal ook Ernst Messerschmid, hoofd van het European Astronaut Centre (EAC) in Keulen, aanwezig zijn.
Frank De Winne zal als boordingenieur meevliegen tijdens een zogenaamde 'taxi-vlucht' van een Russisch Sojoez-ruimteschip naar het International Space Station. De vlucht is gepland voor eind oktober en zal 8 tot 10 dagen duren. Hij wordt gefinancierd door de Federale diensten voor wetenschappelijke, technische en culturele aangelegenheden (DWTC). Tijdens de missie zal een 'oude' Sojoez, die dienst doet als een reddingssloep voor de bemanning van het ruimtestation, vervangen worden door een modernere versie, de Sojoez TM-A. Er zal ook een belangrijk wetenschappelijk programma worden uitgevoerd. En de vlucht zal ook een promotie zijn voor waardevolle internationale samenwerking.
Microgravity Science Glovebox
Tijdens de volgende missie van een spaceshuttle naar het International Space Station (voorlopig voorzien voor 30 mei) zal een belangrijk stukje Europese hardware meevliegen. De Microgravity Science Glovebox (MSG) van ESA zal in oktober door Frank De Winne worden gebruikt. Astronauten kunnen er een verschillende materialen mee behandelen en er veilig experimenten mee uitvoeren in verband met ontbranding, vloeistoffen en biotechnologie in een microzwaartekrachtomgeving.
De MSG kan ook gebruikt worden om kleine herstellingen en onderhoud aan hardware uit te voeren. De MSG-faciliteit werd voor NASA gebouwd met een voorziene operationele levensduur van 10 jaar. Hij zal aanvankelijk worden ondergebracht in de Amerikaanse laboratoriummodule Destiny. De ontwikkeling van de MSG werd toevertrouwd aan Astrium (Duitsland). Bradford Engineering in Nederland bouwde de belangrijkste elementen van de faciliteit. Het werd daarbij bijgestaan door Verhaert Design & Development (België), Atos-Origin (Nederland) en Laben (Italië).
Vertegenwoordigers van de media die de mediadag te ESA/ESTEC op 6 juni willen bijwonen worden verzocht het accreditatieformulier (hier vindt u ook het programma van de dag) in te vullen en terug te faxen naar:
Heidi Graf, Head of Corporate Communication Office
ESA/ESTEC, Noordwijk, the Netherlands
Tel. + 31 71 565 3006
Fax. + 31 71 565 5728
