Fysica: onderzoek van vloeistoffen
Praktisch aspect:
De Belgische experimenten in verband met materiaalwetenschappen en vloeistoffenfysica maken gebruik van de Microgravity Science Glovebox (MSG). Die bevindt zich in de Amerikaanse module Destiny van het ISS en werd door de Europese industrie geleverd in het kader van een ESA-contract. De MSG werd afgelopen juni gelanceerd met de spaceshuttle aan boord van de logistieke module MPLM Leonardo. Het gaat om een afgesloten ruimte met mechanische, elektrische en numerieke aansluitingen waarin een astronaut zonder gevaar werk kan uitvoeren op het vlak van de samenstelling van materialen, kristalgroei, vloeistoffen… De te behandelen producten werden aangevoerd door de onbemande vrachtcargo Progress M1-9. De resultaten zullen aan boord van de Sojoez TM-34 naar de aarde worden gebracht.
DCCO
DCCO of Diffusion Coefficients in Crude Oils is van belang voor de uitbaters van olievoorraden. Doel van het project is de nauwkeurige meting van zogenaamde isotherme diffusiecoëfficiënten. Men wil aldus het massatransfer in ingewikkelde mengsels uit verschillende bestanddelen, zoals ruwe olie, in model brengen. Voor deze numerieke modellen zijn betrouwbare waarden van de diffusiecoëfficiënten nodig. Het is mogelijk ze in microzwaartekracht te meten, omdat men dan de storende effecten van convectie als gevolg van de aardse zwaartekracht uitsluit. Frank De Winne zal negen mengsels testen van chemische samenstellingen, die verschillende soorten olie vertegenwoordigen.
Dit experiment maakt deel uit van een onderzoeksprogramma voor de olie-industrie. Het moet een betere kennis opleveren van het potentieel van olievoorraden, de exploitatiekosten verminderen en de investeringen in prospectie beter doen renderen.
