Αυτή η κινούμενη εικόνα (animated gif) δείχνει την συσσώρευση παγετού σε ένα τμήμα 73 x 41 χιλιομέτρων του βόρειου πολικού καλύμματος πάγου του Άρη μεταξύ Νοεμβρίου και Δεκεμβρίου 2004.
Οι εικόνες λήφθηκαν από την Στέρεο Κάμερα Υψηλής Ανάλυσης του ESA Mars Express κατά τη διάρκεια του πρώτου έτους του στο Κόκκινο Πλανήτη. Η αποστολή βρισκόταν σε τροχιά γύρω από τον Άρη για πάνω από 13 χρόνια.
Η πρώτη εικόνα λήφθηκε στις 23 Νοεμβρίου 2004, κατά τη διάρκεια της τροχιάς 1087, και η δεύτερη από την ίδια περιοχή στις 30 Δεκεμβρίου 2004, κατά τη διάρκεια της τροχιάς 1219. Οι εικόνες επικεντρώνονται στις συντεταγμένες 79.94ºN / 44.11ºE. Τα ενδιάμεσα καρέ (frames) στην κινούμενη εικόνα έχουν υποστεί παρεμβολή με σκοπό να υπάρχει ομαλή εμφάνιση.
Το βόρειο πολικό κάλυμμα πάγου περιλαμβάνει στρώματα νερού-πάγου που εκτείνονται σε βάθος περίπου 2 χιλιομέτρων. Τα στρώματα προκύπτουν από εποχική τήξη και εναπόθεση πάγου, τα οποία αναμιγνύονται με σκόνη.
Κατά την διάρκεια του χειμώνα, η επιφάνεια νερού-πάγου καλύπτεται από ένα λεπτό στρώμα πάγου από μονοξείδιο του άνθρακα που είναι μερικά εκατοστά έως περίπου ένα μέτρο πάχος.
Κατά τη διάρκεια των θερμότερων μηνών του καλοκαιριού, το μεγαλύτερο μέρος του πάγου του διοξειδίου του άνθρακα μετατρέπεται απευθείας σε ατμό και διαφεύγει στην ατμόσφαιρα, αφήνοντας πίσω τα στρώματα νερού-πάγου.
Αλλά όταν οι εποχές αρχίζουν να αλλάζουν και πάλι, ένα λεπτό στρώμα από στερεό διοξείδιο του άνθρακα αρχίζει να παρεισδύει, όπως φαίνεται σε αυτές τις εικόνες, στις οποίες καταγράφονται ανεπαίσθητες αλλαγές μεταξύ του καλοκαιριού και του φθινοπώρου.
Οι αρχικές εικόνες είναι διαθέσιμες στο αρχείο Mars Express, και παρουσιάζονται σε ανάλυση 50 m/pixel.