Επίσκεψη Ελλήνων μαθητών στις εγκαταστάσεις της ESA στο ESRIN

Οι μαθητές και οι συνοδοί καθηγητές ακολούθησαν ένα συγκεκριμένο πρόγραμμα διαλέξεων και παρουσιάσεων σχετικά με τις δραστηριότητες του ESRIN, ενώ ξεναγήθηκαν και στο Επιχειρησιακό Κέντρο πολλαπλών αποστολών και την κεραία Artemis (Multi-mission Operational Centre and Artemis Antenna).

Το πρωινό ξεκίνησε με το καλωσόρισμα των παιδιών στο Ινστιτούτο και μια γενική παρουσίαση του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος και των δραστηριοτήτων του Ελληνικού γραφείου από τον κ. Fulvio Drigani, Επικεφαλή του Γραφείου Επικοινωνίας στο ESRIN και υπεύθυνο των ελληνικών ιστοσελίδων.

Στη συνέχεια ο Έλληνας επιστήμονας, A. Mouratidis, παρουσίασε στα παιδιά τις υπηρεσίες και τα προγράμματα της ESA που διενεργούνται στο ESRIN με βασικότερο το πρόγραμμα για την παρατήρηση της Γης.

Τα παιδιά είχαν την ευκαιρία να θαυμάσουν φωτογραφίες της Γης που έχουν ληφθεί από τους δορυφόρους, ήρθαν σε επαφή με καινούργιες έννοιες όπως η τηλεπισκόπηση, ενώ έμαθαν πολλά για τη μεγάλη χρησιμότητα των πληροφοριών που μας στέλνουν οι  δορυφόροι και την αξιοποίηση τους για τη βελτίωση της ποιότητας της ζωής μας και την προστασία του πλανήτη μας.

Ο A. Mouratidis συνέχισε παρουσιάζοντας σε μαθητές και εκπαιδευτικούς τα εκπαιδευτικά εργαλεία για την παρατήρηση της Γης που παρέχει η ESA τόσο διαδικτυακά όσο και έντυπα, καλύπτοντας μια ευρεία ποικιλία θεμάτων. Πρόκειται για εργαλεία λογισμικού και δορυφορικά δεδομένα τα οποία μπορούν να χρησιμοποιήσουν οι μαθητές για να δουν πως παίρνουμε χρήσιμες πληροφορίες από τις εικόνες που στέλνουν οι δορυφόροι, αποτελώντας με τον τρόπο αυτό χρήσιμο εργαλείο στα χέρια των εκπαιδευτικών.

Η ημέρα συνεχίστηκε με την παρουσίαση του M. Castelli σχετικά με τον πύραυλο Vega. H συναρμολόγηση του πυραύλου και η τοποθέτηση του ωφέλιμου φορτίου, η διαδικασία εκτόξευσης και τα στάδια μέχρι την τοποθέτηση του δορυφόρου σε τροχιά καθώς και το δεκάλεπτο βίντεο που ακολούθησε με την εκτόξευση του Vega, εντυπωσίασε μαθητές και καθηγητές. Επίσης, ιδιαίτερη αίσθηση προκάλεσε σε όλους η έρευνα και η δουλειά που χρειάζεται να γίνει από τους επιστήμονες προκειμένου να υλοποιηθούν επιτυχώς πολύπλοκα προγράμματα όπως είναι οι διαστημικές αποστολές.

Η συγκεκριμένη θεματική ενότητα ήταν η αφορμή να εκφραστούν πολλές απορίες από τα παιδιά έχοντας σαν αποτέλεσμα να ξεκαθαρίσουν, με τη βοήθεια των ειδικών, έννοιες που μέχρι εκείνη τη στιγμή ήταν συγκεχυμένες.

Ποια είναι η διαφορά πυραύλου και δορυφόρου? Ποιος είναι ο χρόνος ζωής ενός δορυφόρου? Γιατί οι δορυφόροι δεν πέφτουν στην Γη εξαιτίας της βαρυτικής έλξης?  Γιατί είναι σημαντική η διαχείριση των ανενεργών δορυφόρων που βρίσκονται σε τροχιά? Ποιος είναι ο λόγος που δεν υπάρχει βάση εκτόξευσης πυραύλων στην Ευρώπη?, ήταν μερικά από τα ερωτήματα των μαθητών που βρήκαν απάντηση από τους επιστήμονες.

Η πιο δυνατή ανάμνηση όλων από την επίσκεψη στο ESRIN ήταν το εντυπωσιακό τρισδιάστατο θέαμα με το οποίο ολοκληρώθηκαν οι παρουσιάσεις με υπεύθυνους επιστήμονες τους M. Fourmeli και M. Cuomo. Μαθητές και καθηγητές παρακολούθησαν με αμέριστο ενδιαφέρον την 3D προσομοίωση της κίνησης των δορυφόρων γύρω από τη Γη και τις εικόνες των γεωμορφολογικών δεδομένων όπως απεικονίζονται από αυτούς. 

Τελευταίος σταθμός των επισκεπτών ήταν το Επιχειρησιακό Κέντρο πολλαπλών αποστολών και η κεραία Artemis.

Κατά την ξενάγηση τους στο Επιχειρησιακό Κέντρο με οδηγούς τους δύο επιστήμονες, την Sonia Targa και τον A. Mouratidi, είχαν τη δυνατότητα να δουν πως φτάνουν τα δεδομένα από τους δορυφόρους παρατήρησης της Γης στους ερευνητές και πως αυτά μπορούν να επεξεργαστούν και να διατεθούν σε άλλους οργανισμούς, είτε για έρευνα, είτε σε περιπτώσεις έκτακτης ανάγκης στις αρχές πολιτικής προστασίας παγκοσμίως.

Επιστρέφοντας στην Ελλάδα, όλοι μιλούν για μια αξέχαστη εμπειρία που θα ήθελαν να επαναληφθεί τονίζοντας ιδιαίτερα τη ζεστή φιλοξενία και τη φιλική διάθεση όλων των επιστημόνων που συνάντησαν και τους υποδέχθηκαν στο ESRIN. 

Η παρουσία των Ελλήνων επιστημόνων στο ESRIN είχε τη δική της ξεχωριστή σημασία για τους επισκέπτες. Η διαπίστωση πως υπάρχουν Έλληνες επιστήμονες που εργάζονται σε έναν μεγάλο διεθνή διαστημικό οργανισμό όπως η ESA τους γέμισε όλους υπερηφάνεια και έδωσε κίνητρο και ελπίδα, κυρίως στη νέα γενιά.