Τελευταία ματιά στον Sentinel-2A
Πριν ο Sentinel-2Α συσκευαστεί και σταλεί στη Γαλλική Γουιάνα για εκτόξευση που στόχος είναι να πραγματοποιηθεί στις 12 Ιουνίου, εκπρόσωποι των ΜΜΕ και ειδικοί έριξαν μια τελευταία ματιά στον δεύτερο δορυφόρο του Ευρωπαϊκού προγράμματος Copernicus.
Σε μια εκδήλωση που πραγματοποιήθηκε στο IABG στο Μόναχο - όπου ο δορυφόρος υποβάλλεται σε δοκιμές από τον Σεπτέμβριο του περασμένου έτους - οι διαχειριστές του έργου ενημέρωσαν σχετικά με την κατάσταση του δορυφόρου.
"Έχω ένα χαμόγελο στα μάτια μου, επειδή είμαστε πολύ κοντά στην ολοκλήρωση όλων των δοκιμών του Sentinel-2Α," δήλωσε ο Michael Menking από την Airbus Defence and Space, κύριο ανάδοχο που ηγείται της βιομηχανικής κοινοπραξίας που κατασκεύασε το δορυφόρο.
"Όλες οι δοκιμές έχουν αποδείξει ότι ο δορυφόρος κάνει ό,τι χτίστηκε να κάνει. Είμαστε πολύ κοντά στην προετοιμασία του για αποστολή - μόνο δύο δοκιμές απομένουν"
Προσφέροντας 'έγχρωμη όραση' για το πρόγραμμα περιβαλλοντικής παρακολούθησης Copernicus της Ευρώπης, ο Sentinel-2A συνδυάζει υψηλή ανάλυση και καινοτόμες πολυφασματικές δυνατότητες - πρώτη φορά για την ESA. Με 290 χιλιόμετρα εύρος κάλυψης και συχνές επαναληπτικές επισκέψεις, ο Sentinel-2 θα παραδώσει απόψεις των μεταβαλλόμενων χερσαίων εκτάσεων της Γης με πρωτοφανή λεπτομέρεια και ακρίβεια.
Οι πληροφορίες από αυτή την τελευταία αποστολή θα συμβάλουν στη βελτίωση των γεωργικών πρακτικών, την παρακολούθηση των δασών του κόσμου, την ανίχνευση της ρύπανσης σε λίμνες και παράκτια ύδατα, ενώ θα συμβάλλουν στη χαρτογράφηση καταστροφών και πολλά άλλα.
"Ο Sentinel-2 είναι κατάλληλος για σημαντικές κοινωνικές προκλήσεις, όπως η ασφάλεια στα τρόφιμα για έναν αυξανόμενο πληθυσμό και η κλιματική αλλαγή", δήλωσε ο Volker Liebig, Διευθυντής των προγραμμάτων Παρατήρησης της Γης της ESA.
Αναφερόμενος στην ποικιλία των υπηρεσιών του Copernicus που θα υποστηριχθούν από τους Sentinels, ο Reinhard Schulte-Braucks από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή έδωσε ιδιαίτερη έμφαση στις εφαρμογές στον τομέα της υγείας.
"Είμαστε σε θέση να υποστηρίξουμε μέτρα για την καταπολέμηση της ελονοσίας στην Αφρική, και ελπίζω αυτό να γίνει ακόμα καλύτερα με τα δεδομένα Sentinel-2", είπε ο κος Schulte-Braucks.
Ενώ συνέχισε παρέχοντας παραδείγματα για το πώς ο δορυφόρος θα παρέχει πληροφορίες σχετικά με τους περιβαλλοντικούς παράγοντες που επηρεάζουν τον αριθμό και του κύκλου αναπαραγωγής των κουνουπιών, οδηγώντας σε βελτιωμένη πρόβλεψη για τις περιοχές που κινδυνεύουν από ελονοσία.
Ο Markus Probeck από τη γερμανική geo-information technology consultancy GAF-AG υπογράμμισε την βελτιωμένη κάλυψη που θα παρέχει ο Sentinel-2 - ιδιαίτερα χρήσιμη πάνω από τα τροπικά δάση όπου η νεφοκάλυψη είναι επίμονη. Θα επωφεληθούν επίσης οι επίγειες υπηρεσίες παρακολούθησης, όπως η επέκταση των οικισμών και προβλέψεις για την απόδοση των καλλιεργειών, όπου χρειάζονται συχνές ενημερώσεις.
"Στα προηγούμενα έργα, μου πήρε επτά χρόνια για να έχω την πλήρη, σχετικά χωρίς σύννεφα κάλυψη της Γκαμπόν", είπε. "Αλλά με τον Sentinel-2, θα περιμένουμε να πάρουμε κάλυψη χωρίς σύννεφα μέσα σε ένα ή δύο χρόνια - ίσως και πιο σύντομα"
Ο Sentinel-2A πρέπει ακόμη να υποβληθεί στις τελικές δοκιμές επικύρωσης πριν το Συμβούλιο Qualification and Acceptance Review Board επιτρέψει την αποστολή του στο διαστημοδρόμιο της Ευρώπης στο Κουρού της Γαλλικής Γουϊάνας, που έχει προγραμματιστεί για τις 19 Απριλίου. Η ημερομηνία - στόχος για την εκτόξευση είναι στις 12 Ιουνίου.
