Der Verlust der Raumfähre „Columbia“ und ihrer Mannschaft am 1. Februar dieses Jahres hat die Raumfahrtgemeinschaft weltweit zutiefst getroffen. Trotz dieses schrecklichen Rückschlags sind wir entschlossen, die Exploration des Weltraums mit unseren Partnern bei der Internationalen Raumstation fortzusetzen und zu künftigen bemannten Missionen beizutragen.

Die Europäische Weltraumorganisation würdigt die großen Anstrengungen und ausgezeichnete Arbeit der „Columbia“-Untersuchungskommission und all derer, die zu einem herausragenden Bericht mit soliden Empfehlungen beigetragen haben.

Die ESA wird gemeinsam mit der NASA und ihren internationalen Partnern darauf hinarbeiten, daß der Betrieb der ISS unter Einhaltung höchster Sicherheitsmaßstäbe fortgeführt werden kann.“

„In Erwartung einer sicheren Wiederaufnahme der bemannten Flüge mit den US-Raumfähren setzt das Astronautenkorps der ESA inzwischen sein Ausbildungs- und Schulungsprogramm fort, um sich auf die bevorstehenden ISS-Missionen der ESA-Astronauten Pedro Duque und André Kuipers mit russischen Sojus-Fahrzeugen im Oktober 2003 bzw. April 2004 und den anschließenden Flug von ESA-Astronaut Christer Fuglesang mit einer US-Raumfähre vorzubereiten,“ fügte der ESA-Direktor für Bemannte Raumfahrt und Schwerelosigkeitsforschung, Jörg Feustel-Büechl, hinzu.

Nähere Auskunft erteilt:

Franco Bonacina

Sprecher/Leiter des Referats Medienbeziehungen

ESA Abteilung Öffentlichkeitsarbeit

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