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SMOS permite estudiar la desembocadura del Amazonas 
La misión SMOS de la ESA ha demostrado su capacidad para mejorar los modelos actuales de la circulación oceánica. Basándose en sus datos preliminares, un equipo de científicos ha podido observar cómo el aporte de agua dulce del Amazonas es desplazado por las corrientes superficiales del océano. La misión para el estudio de la Humedad del Suelo y la Salinidad de los Océanos (SMOS) está midiendo la ‘temperatura de brillo’ de la Tierra desde mediados de Julio. Este parámetro, que mide la radiación emitida por la superficie de nuestro planeta, permite generar mapas globales de la humedad del suelo cada tres días y de la salinidad de los océanos cada 30.
Al monitorizar de forma consistente estas dos variables, SMOS permitirá comprender mejor los procesos de intercambio de agua entre la superficie de la Tierra y la atmósfera – el ciclo del agua – y ayudará a mejorar los modelos climáticos y de predicción meteorológica. Por otra parte, estos datos encontrarán aplicaciones prácticas en campos como la agricultura o la gestión de los recursos hídricos.
Hablando sobre las recientes mediciones de la salinidad de los océanos, Nicolas Reul de IFREMER comenta que “uno de los principales avances realizados gracias a SMOS es que ahora somos capaces de seguir la evolución de las corrientes superficiales de baja salinidad, en particular de aquellas producidas por la desembocadura de grandes ríos como el Amazonas”.
“Las observaciones realizadas entre mediados de Julio y mediados de Agosto muestran claramente cómo la Corriente del Norte de Brasil arrastra el agua dulce del Amazonas al pasar frente a la desembocadura del río. Estas observaciones confirman la excelente calidad de los datos que está generando SMOS”.
Este desplazamiento produce grandes variaciones en la salinidad de las aguas superficiales del océano, por lo que ya se esperaba que SMOS fuese capaz de estudiar el fenómeno en detalle.
“La desembocadura del Orinoco también deja una huella visible para SMOS, pudiéndose observar cómo la lengua de agua dulce entra en el Atlántico Tropical a lo largo de la costa de barlovento de las islas del Caribe”.
“Estas observaciones son un buen ejemplo de lo bien que está funcionando SMOS y demuestran que es capaz de generar datos sobre la variación de las corrientes superficiales de los océanos en intervalos menores a una semana”.
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