Bruk genseren som telefon!
Brannmenn og andre redningsfolk er blant de mulige brukerne av en ny antenne som er laget av tøy og kan bygges inn i klær. Tekstilantennen er utviklet med støtte fra ESAs program for telekommunikasjon.
De som har sett science fiction serien Star Trek vet at mannskapet ombord på romskipet Enterprise kan sende og motta beskjeder ved å trykke på logoen på uniformen deres. Nå er denne formen for kommunikasjon i ferd med å bli virkelighet.
Den finske bedriften Patria Aviation har utviklet en antenne av tekstil som kan bygges inn i klær. Antennen er utviklet med støtte fra ESAs program for telekommunikasjon, ARTES.
Antennen ser ut som en helt vanlig tøybit. Den virker selv om den blir bøyd, noe som vil skje når den for eksempel bygges inn i en genser og bæreren av plagget beveger på seg.
Fleksible antenner har begynt å bli interessante fordi ny utvikling innen bærbar kommunikasjonsteknologi har skapt muligheter for å bygge inn trådløse funksjoner i tekstiler, sier Rolv Midthassel, som har fulgt prosjektet for ESA.
Kan kombineres med GPS
Under tester har det blant annet lykkes å ringe fra bedriftens hovedkvarter i Finland til medarbeidere i ESAs tekniske hovedkvarter ESTEC i Holland via satellittsystemet Iridium. Det brukes blant annet til kommunikasjon i skipsfarten.
Ved siden av å sende og motta samtaler via Iridium er antennen i stand til å motta signaler fra GPS-satellittene. På den måten kan brukeren holde rede på sin egen posisjon.
Ved hjelp av en kombinasjon av GPS og satellittbasert kommunikasjon kan et kontrollrom følge brukerens bevegelser. Det vil for eksempel være svært nyttig for redningsfolk som sendes inn i katastrofeområder.