Mars kan ha underjordiske isbreer

Fjellkjeden Phlegra Montes på Mars

Fjellene i Phlegra Montes er ikke vulkanske, men har oppstått på grunn av platetektonisk aktivitet som klemte overflaten sammen.
 
 

	Området der Phlegra Montes ligger

Tydelige tegn til is
 
Nye høyoppløselige bilder tatt med stereokameraet ombord på Mars Express viser at nesten alle fjellene i Phlegra Montes er omgitt av runde former av geologiske rester. Disse strukturene er typiske for fjell på disse breddegradene.

Tidligere undersøkelser viser at dette materialet har samlet seg opp etter at det har trillet ned fra fjellene over tid, og minner om de geologiske restene som dekker isbreer på jorda.

Kanskje finnes det isbreer like under overflaten i Phlegra Montes?
 
 
Snø ble til isbreer
 

Boks 1 viser geologiske spor etter flytende vann. Boks 2 viser de runde restene av geologisk materiale som er typiske for området. Boks 3 viser sirkulære spor etter is i krater.

Disse tolkningene støttes av radarundersøkelser gjort av NASA Mars-sonde Mars Reconnaissance Orbiter, som har undersøkt jordsmonnet i regionen.

Radarundersøkelsene viser at de karakteristiske restene med geologisk materiale typisk for Phlegra Montes er sterkt assosiert med vannis som ligger mindre enn 20 meter under bakken.

Andre indikasjoner på is finnes på innsiden av kratere i området. Der finnes serier av sirkulære åskammer, som forskerne tror har blitt dannet når de eldgamle kraterne ble fylt med snø.

Over tid pakket snøen seg sammen til isbreer, som laget merker i bunnen av kraterne.
 
 
Store klimaendringer
 

Høydeforskjellene i Phlegra Montes vist i ulike farger

Merker etter isbreer i bevegelse er synlige i dalen midt på det øverste bildet.

Forskerne tror også at isbreene på disse breddegradene på Mars utviklet seg under flere ulike tidspunkter de siste hundre millioner år. Den polare aksen på vår røde naboplanet har endret seg mye i løpet av tiden og det har ført til store forandringer i klimaet.

Alt dette peker mot at det finnes store mengder vannis under overflaten i Phlegra Montes. Er det riktig, kan disse vannmengdene bli svært viktige for fremtidige astronauter på Mars.
 
 

Phlegra Montes i ekstra høy oppløsning

 
 

Perspektivbilde av fjellkjeden

 
 

Perspektivbilde i annen retning

 
 

3D-bilde av Phlegra Montes

 
 

Mars Express on YouTube
•	Traces of Martian life (http://www.youtube.com/watch?v=McdmMMoy730)
Related articles
•	The pit-chains of Mars – a possible place for life? (http://www.esa.int/SPECIALS/Mars_Express/SEMK8FEWF0H_0.html)
•	ESA's Mars Express radar gives strong evidence for former Mars ocean (http://www.esa.int/esaCP/SEMVINVX7YG_index_0.html)
•	Mars Express reveals wind-blown deposits on Mars (http://www.esa.int/esaCP/SEM1NHTXXXG_index_0.html)
•	Mountains and buried ice on Mars (http://www.esa.int/esaCP/SEMUGI2XFVG_index_0.html)
•	Battered Tharsis Tholus volcano on Mars (http://www.esa.int/esaCP/SEMIU8TWLUG_index_0.html)
•	Mars Express observes clusters of recent craters in Ares Vallis (http://www.esa.int/esaSC/SEMGJB9U7TG_index_0.html)
•	Rare martian lake delta spotted by Mars Express (http://www.esa.int/esaCP/SEMM71VTTRG_index_0.html)
•	Mars’ northern polar regions in transition (http://www.esa.int/esaCP/SEMA4VITPQG_index_0.html)
•	Phobos slips past Jupiter (http://www.esa.int/esaSC/SEMHGWD1XOG_index_0.html)
•	Springtime at Mars’ south pole (http://www.esa.int/esaCP/SEMZBQJ4LOG_index_0.html)
•	Mars Express sees deep fractures on Mars (http://www.esa.int/esaSC/SEMT4TZ57NG_index_0.html)
•	Neighbouring volcanoes on Mars (http://www.esa.int/esaSC/SEMOX27UPLG_index_0.html)
•	The scars of impacts on Mars (http://www.esa.int/esaSC/SEMTK5VTLKG_index_0.html)
•	Mars Express puts craters on a pedestal (http://www.esa.int/esaCP/SEMM9RY1LJG_index_0.html)
•	Mars Express close flybys of martian moon Phobos (http://www.esa.int/esaCP/SEMIPY6SXIG_index_0.html)
•	Wind and water have shaped Schiaparelli on Mars (http://www.esa.int/esaCP/SEMEEYOR9HG_index_0.html)
•	Light and dark in the Phoenix Lake (http://www.esa.int/esaCP/SEMYQ1DR5GG_index_0.html)
•	Mars: how low can you go? (http://www.esa.int/esaSC/SEM8PWSOREG_index_0.html)
•	Mars’s mysterious elongated crater (http://www.esa.int/esaSC/SEMDV9BO3DG_index_0.html)
•	Rocky mounds and a plateau on Mars (http://www.esa.int/esaCP/SEMZ1FOZVAG_index_0.html)
•	Wet era on early Mars was global (http://www.esa.int/esaCP/SEMU70MZLAG_index_0.html)
•	Volcanic ash in Meridiani Planum (http://www.esa.int/esaSC/SEMOSA19Y8G_index_0.html)
•	Craters young and old in Sirenum Fossae (http://www.esa.int/esaCP/SEMJLFSJR4G_index_0.html)
•	Craters, lava flows and tectonic features near Ma'adim Vallis (http://www.esa.int/esaSC/SEMQU2E3GXF_index_0.html)
•	Craters and channels in Hephaestus Fossae (http://www.esa.int/esaSC/SEMSKCVTGVF_index_0.html)
•	Chaotic terrain in Ariadnes Colles (http://www.esa.int/esaSC/SEM8JKANJTF_index_0.html)
•	Ice-covered martian North Pole (http://www.esa.int/esaSC/SEMMQQCDNRF_index_0.html)
•	The Euminedes Dorsum mountains on Mars (http://www.esa.int/esaSC/SEMRS2AWYNF_index_0.html)
•	Lava deposits in Mangala Fossae (http://www.esa.int/esaCP/SEMB4QQ4KKF_FeatureWeek_0.html)
Related links
•	High Resolution Stereo Camera (http://berlinadmin.dlr.de/Missions/express/indexeng.shtml)
•	Behind the lens... (http://www.esa.int/SPECIALS/Mars_Express/SEMSXE1PGQD_0.html)
•	Frequently asked questions (http://www.esa.int/SPECIALS/Mars_Express/SEM76D9OY2F_0.html)
For specialists
•	ESA Planetary Science archive (PSA) (http://www.rssd.esa.int/PSA)
•	NASA Planetary Data System (http://pds-geosciences.wustl.edu/missions/mars_express/hrsc.htm)
•	HRSC data viewer (http://hrscview.fu-berlin.de)