Los bosques en franca desaparición

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Los bosques cubren casi una tercera parte de la superficie terrestre. Muchos bosques son tan inmensos que la única forma de trazar mapas de ellos y estudiarlos consiste en observarlos desde el espacio.

Los bosques no son solamente valiosos recursos de madera y combustible, sino que también forman el hábitat de muchas especies de plantas y animales.

Los árboles también actúan como una barrera contra la erosión del suelo causada por el viento y la lluvia; además, los árboles modifican positivamente los climas locales y ralentizan los cambios climáticos almacenando carbono.

Por desgracia, los bosques están desapareciendo rápidamente. Vastas áreas de bosques son destruidas por las actividades humanas cada año.

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Suspendidos en el espacio sobre el planeta, los satélites pueden obtener imágenes detalladas de todo un bosque en cuestión de días. De esa manera contamos con una forma rápida y fácil de elaborar mapas de los bosques sometidos a constantes cambios y disponemos de datos actualizados regularmente sobre su estado.

Los satélites ERS y Envisat de la ESA llevan a bordo un radar que elabora imágenes y puede 'ver' a través de las nubes para revelar cambios en la superficie terrestre.

Utilizan un escáner de rayos infrarrojos-visibles para estudiar el crecimiento de las plantas y medir las temperaturas en la superficie. Ese escáner también detecta los incendios que se provocan para deforestar los campos.

Los satélites pueden incluso reconocer diferentes tipos de árboles y mostrarnos datos sobre su estado de salud.

Los mapas elaborados a partir de las imágenes de los satélites ayudan a los dirigentes y autoridades locales a proteger y preservar los bosques combatiendo su desaparición.

Última modificación 16 diciembre 2004

Proteger la naturaleza