El proyecto TIGER de la ESA salvaguarda la valiosa agua de la Tierra
El satélite Sentinel-1 de la ESA forma parte del proyecto TIGER, que está ayudando a vigilar los niveles de agua en los países de África
20 abril 2018
Para muchos de nosotros, tener acceso a agua limpia parece algo normal, pero es un bien preciado que a veces escasea. Necesitamos agua para beber, lavarnos, cultivar plantas, criar animales y mantener en buen estado nuestra salud y la de nuestro entorno. Por desgracia, algunas fuentes de abastecimiento de agua se están consumiendo demasiado rápido y otras se están contaminando. Pero la ESA está decidida a utilizar la tecnología de sus satélites y un proyecto llamado TIGER para ayudar a resolver el problema.
Uno de los mayores desafíos a los que se enfrenta la humanidad es la necesidad de utilizar agua dulce (no el agua salada de los océanos) para la agricultura. De hecho, el 70 % del agua dulce que utilizamos se necesita para cultivar alimentos. Y, dado que la población de la Tierra esta creciendo, cada vez hay más personas que alimentar, con lo que es muy importante abordar el problema. Si no lo hacemos, la gente pasará hambre. El problema se manifiesta especialmente en los países de África debido a las altas temperaturas del continente, el cambio climático y el rápido aumento de las poblaciones.
Observa cómo cambiaron los niveles de agua del embalse de Theewaterskloof a lo largo de un año. Copyright: contiene datos modificados del satélite Sentinel (2017-18) del programa Copernicus procesados por la ESA, CC BY-SA 3.0 IGO.
Los satélites de la ESA que orbitan alrededor de la Tierra pueden observar nuestro planeta desde el espacio y rastrear las fuentes de abastecimiento de agua, los niveles de contaminación, las inundaciones, la evaporación e incluso el nivel de humedad del suelo. El proyecto TIGER de la ESA está trabajando en colaboración con diferentes entidades de África y del resto del mundo para proporcionar esta información vital a las personas que tienen que decidir cómo se utiliza del agua.
Por ejemplo, este preciado líquido lleva tiempo escaseando en la Provincia Occidental del Cabo, en Sudáfrica. El embalse de Theewaterskloof es la mayor fuente de suministro de agua para los habitantes, las granjas y los animales de la zona, incluida Ciudad del Cabo. La falta de este recurso ha hecho que los agricultores cultiven un 36 % menos de cereal de lo habitual, lo que significa que hay menos alimentos para la población. Ahora, como parte del proyecto TIGER, los satélites de la ESA están vigilando la situación y ayudando a la gente a gestionar y utilizar el agua disponible de la mejor manera posible.
Observa cómo los satélites de la ESA ayudan a gestionar los valiosos recursos hídricos. Copyright: EO4SD-Water consortium.
¿Tienes agua dulce y limpia siempre que la necesitas? Si es así, ¿cómo crees que sería la vida si no la tuvieses?
Un dato curioso: TIGER utiliza los satélites de tecnología avanzada de la ESA Sentinel-1 y Sentinel-2 para vigilar los niveles de agua en los países africanos.
