¡Caza los asteroides!
¿Te has preguntado alguna vez cómo es el trabajo de un astrónomo profesional que analiza los datos enviados por los satélites en busca de nuevos mundos? Pues ahora tienes la oportunidad de ir en busca de asteroides, tal como lo hacen los astrónomos.
Esta breve película fue tomada por el observatorio espacial japonés AKARI. Muestra el asteroide cercano a la Tierra Itokawa, la masa brillante cerca del centro, tal como lo ve la cámara de infrarrojos de AKARI. La relativa cercanía del asteroide a la Tierra queda a la vista por su veloz movimiento en un periodo de 12 minutos. Su brillo también está relacionado con su emisión de rayos infrarrojos (calor). (Son datos como estos los que se utilizan para hacerse una idea del tamaño de los asteroides, asteroides como el que algún día se podría descubrir en una trayectoria de colisión con la Tierra.)
Itokawa no es la única roca espacial que aparece en esta película. También se observan dos asteroides más, mucho más difuminados, que cruzan lentamente el cielo. Uno de ellos orbita en una dirección parecida a la de Itokawa. ¿Tienes la paciencia y la capacidad para localizarlos? Observa que las estrellas parecen titilar en el vídeo. Las imágenes de esta película no están tratadas, son tal como las que utilizan los astrónomos para sus investigaciones. Se pueden ver claramente las rayas y surcos provocados por los rayos cósmicos.
El 26 de julio, fecha en la que se captó la película, Itokawa estaba en la constelación de Escorpio. En ese momento el asteroide y la Tierra se hallaban en su punto de máxima aproximación, a una distancia de unos 42 millones de km (en comparación, la Tierra se encuentra a 150 millones de km del Sol).
Última modificación 09 abril 2013
