Los lagos

Mar De Aral

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Los lagos son valiosas fuentes de agua y alimentos, en particular en países poco desarrollados. Sin embargo, se dañan fácilmente con el exceso de uso, la contaminación y los cambios climáticos. Desde el espacio se observan fácilmente los cambios en el tamaño y las líneas costeras de los lagos. Uno de los ejemplos más impactantes es el mar de Aral.

Es una información muy valiosa en las regiones remotas y los países pobres. Muestra el efecto de la agricultura y la meteorología en los niveles del agua. También advierte a los lugareños sobre el riesgo de inundaciones. Los satélites también ofrecen información importante acerca del estado de los lagos, como la temperatura, el color y el grado de contaminación del agua. Uno de los casos más dramáticos es el mar de Aral de Kazajstán. El que fuera el cuarto lago del mundo por sus dimensiones, se ha reducido a menos de la mitad de su tamaño en los últimos 45 años.

Las imágenes de satélites como el Envisat de la ESA muestran que la actividad humana ha reducido a un hilo de agua los ríos que desembocaban en el mar de Aral. Como consecuencia, el lago se ha dividido en dos. Así, ahora tenemos un desierto de 40.000 km² de suelo salino blanco que se ha formado alrededor de sus bordes.

Los instrumentos de radar en el espacio también pueden medir los cambios en los niveles de los lagos y los ríos que los alimentan. En la mayor parte del mar de Aral, el nivel del agua ha descendido 14 metros desde la década de 1960. Sin embargo, los esfuerzos para elevar el nivel del agua y reducir su salinidad en la parte norte del lago han tenido cierto éxito en los últimos años.

Última modificación 12 enero 2011

El mundo marino