Exploración espacial

Cráteres en Marte

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Los científicos creen que nuestro Sistema Solar se formó hace unos 4.600 millones de años. Desde entonces, sus planetas y lunas han evolucionado de manera muy distinta. Con el fin de entender cómo funciona el Sistema Solar y por qué la Tierra es tan especial, el programa científico de la ESA ha iniciado una serie de complejas misiones para la exploración profunda del espacio:

XMM Newton

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  • Mars Express ha hallado agua en Marte y actualmente levanta un mapa de su superficie
  • Venus Express está explorando la atmósfera de Venus, para estudiar el efecto invernadero que provoca en su superficie una temperatura tan elevada como para fundir el plomo
  • La sonda Huygens de la ESA se posó en Titán, una luna gigante de Saturno, para estudiar su composición química y su geografía. Debajo de las nubes anaranjadas descubrió un fascinante mundo helado con paisajes parecidos a los de la Tierra
  • SMART-1 ha observado la superficie de la Luna y nos ha transmitido información sobre su formación y composición
  • Rosetta marcha rumbo al encuentro con un cometa, que se producirá en 2014, y permitirá a los científicos saber si fueron los cometas los que trajeron agua y vida a la Tierra
  • La misión BepiColombo explorará Mercurio, el planeta más cercano al Sol, para conocer detalles sobre la formación y evolución de los planetas próximos a las estrellas
  • ExoMars será la primera misión con explorador (rover) de la ESA que estudiará la superficie de otro planeta. Un explorador es una máquina robótica que puede desplazarse por la superficie de un planeta. Tratará de descubrir si hubo alguna vez vida en Marte
  • Los telescopios situados en el espacio, como el Hubble, y XMM-Newton e Integral de la ESA, observan el Universo con distintas perspectivas. Estudian cómo nacen y cambian las estrellas, y observan las galaxias y los objetos extraños del espacio, como los agujeros negros
  • En 2012, Gaia empezará a trazar un mapa de más de mil millones de estrellas de nuestra galaxia, lo que nos proporcionará más información que nunca sobre la Vía Láctea

Última modificación 24 febrero 2012

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