Mise en orbite des quatre satellites Galileo

Lancement du vol VS03

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17 octobre 2012

Le 12 octobre 2012, un lanceur Soyouz a décollé du port spatial de l’Europe à Kourou, en Guyane française, avec deux satellites Galileo. Les troisième et quatrième satellites européens du système mondial de navigation par satellite Galileo vont rejoindre en orbite leurs deux prédécesseurs lancés il y a un an. Ces deux nouveaux satellites vont contribuer à la phase de test du programme Galileo.

Le lancement spectaculaire de Soyouz VS03 a eu lieu à 20h15 (heure de Paris). Tous les étages de Soyouz ont fonctionné conformément aux prévisions. L’étage supérieur a placé les satellites Galileo sur une orbite d’environ 23 200 km d’altitude, 3 heures et 45 minutes après le décollage.

Les deux satellites Galileo ont été transportés côte à côte avant d’être lancés dans des directions opposées aux coordonnées appropriées d’insertion orbitale. Après les vérifications initiales, les satellites seront confiés à des centres de contrôle en Allemagne et en Italie pour être testés avant leur mise en service effective.

Quatre satellites Galileo

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Avec quatre satellites identiques aujourd’hui en orbite, l’ESA va pouvoir démontrer toutes les performances du système Galileo avant le déploiement des satellites restants. L’association de ces quatre satellites va permettre de localiser avec précision des coordonnées terrestres.

Ces quatre premiers satellites marquent le début du déploiement de l’ensemble de la constellation Galileo. Un total de 18 autres satellites sera normalement lancé d’ici fin 2014. Toute l’Europe devrait alors pouvoir bénéficier des services Galileo de navigation par satellite. La constellation Galileo comportera un total de 30 satellites placés sur trois orbites différentes.

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