Télémédecine

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Des millions de personnes dans le monde vivent loin d'une clinique ou d'un hôpital. Souvent, il n'y a même pas de médecins dans les environs.

Une manière de surmonter ces problèmes d'éloignement est la mise en place de systèmes de télémédecine. Ces systèmes utilisent des satellites pour réaliser une liaison audio et vidéo dans les deux sens entre un patient et un expert médical.

La première expérience de télémédecine à grande échelle a eu lieu en 1988 à la suite d'un tremblement de terre en Arménie. Les lignes téléphoniques étant hors d'usage, les liaisons par satellite ont été utilisées pour les urgences médicales.

En 1990, l'ESA a effectué son premier essai de télémédecine dans l'espace. Au cours d'une mission de 10 jours du Spacelab, des médecins ont pu étudier les images du cœur des astronautes et leur envoyer des instructions en conséquence.

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La télémédecine est désormais largement répandue. Elle permet aux patients vivant dans des zones isolées de contacter des médecins et des infirmières. Elle permet également aux patients de recevoir des soins à domicile de meilleure qualité.

L'ESA apporte une importante contribution au développement de la télémédecine. Par exemple, elle finance des travaux de recherche pour des robots pouvant être contrôlés à distance par des experts médicaux.

Ces robots peuvent être utilisés dans les interventions chirurgicales ou pour déplacer un scanner sur le corps des patients afin d'obtenir des images 3-D des organes internes.

L'ESA contribue également à la mise en service d'un système de surveillance médicale des équipages de la base de Concordia dans l'Antarctique.

Dernière modification 19 octobre 2011

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