News La technologie d’amarrage aérospatial au service de l’industrie automobile 29 janvier 2010   L’assemblage des voitures a fait du chemin depuis la naissance de la première ligne de production en 1914. Aujourd’hui, la plupart des tâches sont réalisées par des robots et des ordinateurs, et non plus par l’homme. Et voilà que les lignes d’assemblage ont désormais recours à la technologie utilisée pour l’amarrage aérospatial.   Les lignes d’assemblage automobile utilisent des tapis roulant pour transporter les voitures à une cadence stable mais inconstante. Tel un Lego géant, la voiture est assemblée à chaque point de montage de la chaîne d’assemblage. Lorsqu’un tableau de bord, par exemple, est fixé à la voiture, le montage est effectué par un manipulateur – un gros robot commandé manuellement. Les mouvements du manipulateur doivent se faire exactement à la même vitesse que le tapis roulant, pour ne pas endommager la voiture.     Le système actuellement à l’essai dans l’usine Autoeuropa de Volkswagen, à Palmela, au Portugal, a été mis au point par MDUSpace, avec le soutien de l’ESA. Ce système repose sur la technologie qui permet l’amarrage automatique entre le véhicule de transfert automatique (ATV) de l’ESA et la Station spatiale internationale. L’ATV utilise une caméra pour identifier les impulsions lumineuses renvoyées par les points cibles sur la Station. En analysant les schémas lumineux, le logiciel de commande calcule avec précision l’angle et la distance qui le sépare du port d’amarrage.     De la même façon, le nouveau système d’assemblage automobile utilise le signal direct envoyé par la caméra et le logiciel informatique pour reconnaître l’objet. L’opérateur sélectionne différents points sur la voiture qui deviennent des cibles, de sorte que le système calcule la distance entre les points et le manipulateur. Le système garantit ainsi que le robot et la voiture se déplacent exactement à la même vitesse et sont en permanence parfaitement bien positionnement.     Ce que nous donne l'espace  •  Baby-sitter (http://www.esa.int/esaKIDSfr/SEMVLVWDE2E_Technology_0.html)  •  Des chips sans les miettes (http://www.esa.int/esaKIDSfr/SEMYKVWDE2E_Technology_0.html)  •  Le véhicule solaire (http://www.esa.int/esaKIDSfr/SEMPMVWDE2E_Technology_0.html)  •  Des métaux qui changent de forme (http://www.esa.int/esaKIDSfr/SEMKJVWDE2E_Technology_0.html)  •  CarbonDiem sauvera-t-il la planète ? (http://www.esa.int/esaKIDSfr/SEMRSUJ26DF_UsefulSpace_0.html)  •  Des tenues intelligentes au secours des pompiers (http://www.esa.int/esaKIDSfr/SEMXLWSTGOF_UsefulSpace_0.html)